John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
Este
capítulo é da mesma natureza e do mesmo desígnio do que o precede. Isso
continha uma exortação para fé, obediência e perseverança, impostas por uma
instância no evento ou castigo pernicioso que aconteceu com os culpados do
pecado, contrários a esses deveres. E isso foi feito pela exposição e aplicação
de um testemunho profético, sugerindo um exemplo do trato de Deus com os
incrédulos anteriormente. Agora, enquanto que nas palavras do salmista não há
apenas um exemplo moral que nos foi proposto, mas uma profecia também está
entrelaçada sobre o restante de Deus em Cristo pelo evangelho, e nosso dever
sobre ele, o apóstolo prossegue para expor, melhorar, e confirmar sua exortação
do escopo, desígnio e palavras dessa profecia.
Portanto,
no início deste capítulo ele retoma sua exortação, em uma coerência imediata e
dependente do que ele tinha antes discursado. Por isso, alguns pensam que o
primeiro verso deste capítulo está indevidamente cortado e separado do que o precede,
e a que pertence; sim, alguns, que já disseram, que este discurso do apóstolo
sucede imediatamente ao versículo 14 do capítulo anterior, o que resulta ser
uma digressão a ser incluída entre parênteses. Mas, como foi dito, as palavras
do salmista contendo uma representação de um exemplo moral das coisas passadas
na igreja e uma descrição profética do futuro estado e condição da igreja, o
apóstolo aproveitando o exemplo anterior ou moral, nos discursos anteriores,
discussões, exposições e exortações, entra na exposição e aplicação deste
último, ou nas palavras do salmista, com referência à sua perspectiva profética
para os tempos do evangelho e as instruções que foram colocadas para o uso
daqueles tempos no exemplo que ele apresentou. Aqui: 1. Ele propõe o dever que
ele pretende pressionar sobre os hebreus, como o que é exigido na palavra do
salmista, do exemplo representado nela; com um mérito especial disso, da
consideração do pecado e da punição daqueles cujo exemplo é proposto, o que se
segue, nos versículos 1 e 2.
2. Ele
reivindica o fundamento de sua exortação, mostrando que o "repouso"
do qual o salmista fala, e que ele os persuade a se esforçar para entrar e a
tomar cuidado para que eles não caiam ou não são o percam, ainda para ser
apreciado, versículo 3; como sendo nem o descanso de Deus das obras da criação,
nem o descanso sabático que se seguiu, versículos 4-6; nem o descanso de Canaã,
a que Josué trouxe o povo, versículos 7,8; mas um descanso espiritual, que
permaneceu para que os crentes pudessem desfrutá-lo, versículos 8 a 10.
3. Por
isso, ele retoma sua exortação com respeito à sua explicação e reivindicação do
testemunho profético por ele produzido, no versículo 11.
4. Este
novamente fortalece por um duplo argumento ou consideração: - (1.) De forma
cautelosa, por propor-lhes a natureza da palavra de Deus em que estavam
preocupados, versículos 12,13. (2.) De uma forma de encorajamento do sacerdócio
de Cristo, pelo qual este descanso foi adquirido para os crentes; e faz uma
transição para a declaração e exposição desse sacerdócio, com os efeitos e
consequências dele, nos seis capítulos seguintes.
VERSÍCULOS
1, 2.
Versos 1, 2. “1 Temamos, portanto, que,
sendo-nos deixada a promessa de entrar no descanso de Deus, suceda parecer que
algum de vós tenha falhado.
2 Porque também a
nós foram anunciadas as boas-novas, como se deu com eles; mas a palavra que
ouviram não lhes aproveitou, visto não ter sido acompanhada pela fé naqueles
que a ouviram.”
Esses dois
versículos, como eles podem e contêm uma aplicação do exemplo e inferências
feitas a partir deles, conforme expresso no capítulo anterior, de modo que e
principalmente o apóstolo dá aos hebreus uma demonstração adicional de que o
que ele havia insistido era de proximidade com eles, e que sua condição estava
representada nisto. Pois poderiam ser capazes de dizer: "O que temos a ver
com o povo do deserto, com a promessa de entrar em Canaã, ou com o que o
salmista desde então exortou aos nossos pais até os antigos, que ainda eram
mantidos sob a mesma Dispensação?" Mas diz o apóstolo: "Estas coisas
vos pertencem de maneira especial; pois, além disso, você pode, no exemplo
proposto, ver evidentemente o que você deve procurar e esperar de Deus, se você
cair no mesmo pecado em que ele expressa sua gravidade, de modo que as coisas
tratadas no salmo são uma direção profética projetada para o seu uso especial
em sua condição presente." O caminho em particular que o apóstolo insiste
em pressionar essas coisas sobre eles é: 1. Ao exortá-los a esse dever e àquelas
considerações que são apenas as consequências das coisas por ele propôs para
eles; 2. Ao manifestar que a sua preocupação nessas coisas lhe proporcionava
uma base justa para sua exortação. A exortação está contida no primeiro verso e
a confirmação no segundo. 1. - "Vamos, portanto, temer". 2. Uma
suposição sobre a qual se justifica a exortação deste dever e quadro: "Uma
promessa de ser impedido de entrar no descanso". 3. O mal a ser evitado
pelo atendimento ao dever proposto, - "para não suceder
parecer que algum de vós tenha falhado" e
isso seja um mal pecaminoso sujeito a castigo.
A seguir, no segundo verso, uma confirmação do que está na
primeira proposta, e que, - 1. Por conta de uma paridade em condições entre nós
e aqueles de quem o exemplo é tomado, - "A nós foi o evangelho pregado, assim
como para eles". 2. Por conta do procedimento maligno deles naquela
condição, com a razão disso, - "Mas a palavra pregada não os beneficiou,
porque não se misturou com fé naqueles que a ouviram." Com o nosso modo de
ser preparado, podemos abrir as palavras em particular, pois elas se encontram
no contexto. "Portanto" - manifestando a dedução da exortação atual
do discurso e do exemplo precedentes. Já observamos várias vezes que o apóstolo
é constante para este método, a saber, de apresentar novas exortações
imediatamente a partir de argumentos propostos e confirmados doutrinariamente.
Isso torna seu discurso enérgico, e sua exortação eficaz; ativando as mentes daqueles
com quem ele lida, não deixando nenhum lugar para a evasão ou a tergiversação.
E aqui, para o peso e a autoridade de suas palavras, ele acrescenta a
razoabilidade de suas inferências, e ambos concluem a necessidade do dever que
ele propõe. "Temamos". O substantivo fozov, e o verbo fozeomai, são
usados no
Novo Testamento para expressar todo tipo de "medos" e
"temores", tais são
naturais, medo civil, pecaminoso e religioso. Eles são,
portanto usados, em maior medida do que qualquer palavra radical no Antigo
Testamento. O medo aqui destinado é religioso, relativo a Deus, à sua adoração
e à nossa obediência. E isso é quatro: primeiro, de terror. Em segundo lugar,
de desconfiança. Em terceiro lugar, de reverência. Em quarto lugar, de cuidado,
solícito e vigilante. E a respeito destes, eu primeiro mostro o que são, ou em
que eles consistem, e depois mostro qual deles é o que está aqui destinado: -
Primeiro, ter medo de terror e pavor; e este também: 1. De Deus; ou 2. De outras
coisas, em que podemos estar preocupados em sua adoração: - 1. Deus. E isso é
expressivo de, (1.) O objeto, a coisa temida, ou o próprio Deus; ou (2.) O
sujeito, ou pessoa que teme, o quadro de coração daquele que teme: - (1.) O
medo se refere ao objeto do medo, daquilo que temos medo: "Conhecendo,
portanto, o temor do Senhor", 2 Coríntios 5:11, - como o fazemos; isto é,
quão grande, terrível e santo ele é. Por isso, Jacó chama Deus, "Temor de
Isaque", Gênesis 31: 42,53, - ou aquele a quem Isaque serviu, adorou,
temia. E quando se refere ao sujeito, denota aquele tipo de medo que tem
grandeza, temor e terror para um objeto; enquanto eles expressam um temor
reverencial por ele. É a este temor que o apóstolo se refere, Hebreus 12:
28,29: "Por isso, recebendo nós um reino inabalável,
retenhamos a graça, pela qual sirvamos a Deus de modo agradável, com reverência
e santo temor; porque o nosso Deus é fogo consumidor."
O medo de terror a Deus requer o medo da reverência em nós, em tudo o que temos
a ver com ele. Um respeito por isso é expressado pelos pecadores, Isaías 33:14
e Miqueias 6: 6,7. (2.) O medo expressa aquele quadro de coração e espírito que
está nos homens em direção a um objeto apreendido como terrível e temerário. E
isso também é duplo: - [1.] Consternação e temor de espírito, na apreensão de
Deus como inimigo, como aquele que punirá e vingará o pecado. Isso aconteceu
com Adão sobre o seu pecado, e aquela inquisição que Deus fez sobre isso,
Gênesis 3:10; e Caim, Gênesis 4:13. Tal consideração de Deus que geraria esse
quadro nele, vemos em Jó 9:34: “Tire ele a sua vara de
cima de mim, e não me amedronte o seu terror.” E o
mesmo se destina nos lugares acima citados, Isaías 33:14: Os
pecadores em Sião se assombram, o tremor se apodera dos ímpios; e eles
perguntam: Quem dentre nós habitará com o fogo devorador? Quem dentre nós
habitará com chamas eternas?”; Miqueias 6: 6,7: “Com
que me apresentarei ao SENHOR e me inclinarei ante o Deus excelso? Virei
perante ele com holocaustos, com bezerros de um ano? Agradar-se-á o SENHOR
de milhares de carneiros, de dez mil ribeiros de azeite? Darei o meu primogênito
pela minha transgressão, o fruto do meu corpo, pelo pecado da minha alma?”
Alguma coisa aqui dizia respeito a anciãos que, com a apreensão de terem visto
Deus, concluíram que eles deveriam morrer. Eles tinham um pavor que caiu sobre
eles de uma apreensão de sua excelência e santidade, e aterrorizou-os com
pensamentos de que eles deveriam ser consumidos. E esse medo é uma consternação
de espírito, em uma apreensão da grandeza e majestade de Deus, com respeito aos
julgamentos presentes ou futuros, - quando a mente não é aliviada pela fé na
reconciliação feita por Jesus Cristo, - enfraquece, desanima, e aliena o
coração de Deus. [2.] Um horrível medo da grandeza e da santidade de Deus, com
respeito aos julgamentos merecidos e iminentes neste mundo. Esse medo pode
acontecer aos crentes, e ser em algumas ocasiões seu dever especial. Isto Davi
expressa, no Salmo 119: 120: "Minha carne treme por medo de ti; e eu tenho
medo do teu julgamento." E em outro lugar ele declara que "o medo e o
tremor o agarraram", Salmo 55: 5. Assim, Habacuque expressa sua condição
sob a própria apreensão, Habacuque 3:16: "Ouvi-o, e o meu
íntimo se comoveu, à sua voz, tremeram os meus lábios; entrou a podridão nos
meus ossos, e os joelhos me vacilaram, pois, em silêncio, devo esperar o dia da
angústia, que virá contra o povo que nos acomete."
E esse medo de terror, assim qualificado, é bom e útil em seu tipo. E isso é o
que Josué trabalha para inculcar nas mentes do povo, Josué 24: 19,20: “Então,
Josué disse ao povo: Não podereis servir ao SENHOR, porquanto é Deus santo,
Deus zeloso, que não perdoará a vossa transgressão nem os vossos
pecados. Se deixardes o SENHOR e servirdes a deuses estranhos, então, se
voltará, e vos fará mal, e vos consumirá, depois de vos ter feito bem.”
E de grande utilidade é para as almas dos homens, antes e depois da conversão a
Deus. Do medo e reverência em geral, com respeito à grandeza e santidade de
Deus, trataremos depois. 2. Pode haver medo de medo e terror no nosso caminho
de obediência, que pode respeitar a outras coisas. Tais são as oposições e
dificuldades que nós fazemos ou podemos encontrar, tanto dentro como fora, em
nosso curso, o que pode nos levar ao desânimo e ao desespero. Isto, em
particular, aconteceu com Davi, quando, apesar da promessa de Deus em
contrário, concluiu que "um dia pereceria pela mão de Saul", Samuel
27: 1.
Esta é a Escritura que traduzimos "por ser
consternado", Josué 1: 9, "não temas, nem te
espantes, porque o SENHOR, teu Deus, é contigo por onde quer que andares."
A palavra significa "ser quebrado", e quando aplicada à mente, denota
"ficar aterrorizada, de modo a afundar-se", o que equivale a ficar "consternado",
para ser quebrado e enfraquecido em mente, através de um terror resultante da
apreensão de oposições, dificuldades e perigos. É atribuído aos homens quando
Deus os atinge com um terror neles, ou quando eles estão aterrorizados com seus
próprios medos, Isaías 30:31, Jeremias 10: 2. Esse medo, portanto, decorrente
de uma apreensão desanimadora e aterrorizante de perigos e oposições,
enfraquecendo e desabilitando a alma para usar vigorosamente os meios devidos
no cumprimento de seu dever, não pode ter lugar aqui; sim, é diretamente
contrário e inconsistente com o fim apontado pelo apóstolo. E este é o primeiro
tipo de medo de que qualquer maneira diga respeito à nossa obediência religiosa
a Deus. Veja Isaías 8: 12,13, 51: 12,13; Mateus 10: 28.
Segundo, há um medo de desconfiança e dúvida, ou um medo que
surge ou acompanha com desconfiança a realização das promessas de Deus, pelo
menos quanto ao nosso interesse nelas. Este é um defeito na fé e que se opõe a
ela. Este foi o medo que arruinou os israelitas no deserto. Sendo
desencorajados por suas dificuldades: "Eles não creram em Deus e não
confiaram em sua salvação", Salmo 78:22. E isso não pode ser cobrado aqui
como nosso dever. Uma flutuação e hesitação sobre as promessas de Deus, ou o
evento de nossa condição em um curso de obediência sincera, não é exigida de
nós, nem aceita de nós. Porque nenhum dever é aceitável com Deus, senão apenas
o que é consistente com a fé, mas também procede a partir dela. A mesma fé que
funciona pelo amor, funciona também por prazer; e tira esse medo de
desconfiança e dúvida. E nenhum medo pode ser nosso dever, senão o que é fruto
e efeito disso. Os crentes não recebem "o espírito de medo", Romanos
8:15; sim, é pelo que Cristo morreu para nos livrar dele, Hebreus 2: 14,15. Mas
pode ser considerado de duas maneiras; - 1. Ao participar da natureza da desconfiança,
em oposição à fé e à liberdade, e por isso é totalmente rejeitado; 2. Ao
participar da natureza dos zelos piedosos, e se opõe à segurança, e por isso
pode ser apreciado, embora não seja aqui pretendido. Terceiro, há um medo de
reverência, - um temor reverencial de Deus. Isto é o que mais comumente se
destina ao nome de "temor de Deus", tanto no Antigo Testamento como
no Novo. E não é um dever especial, adequado para algumas épocas e ocasiões,
mas o que nos interessa em todo o nosso curso, em todos os nossos caminhos e
atuações. Às vezes, é levado subjetivamente, para o quadro reverencial interno
de nossos corações em tudo o que temos que fazer com e para Deus; e às vezes
objetivamente, para o culto ao próprio Deus. Assim é a natureza dele expressada
em Deuteronômio 28:58, "Se não tiveres cuidado de guardar
todas as palavras desta lei, escritas neste livro, para temeres este nome
glorioso e terrível, o SENHOR, teu Deus." A
gloriosa e terrível majestade de Deus é o objeto dele e motivo para isso, o que
lhe dá a natureza da reverência. E a maneira pela qual é exercida e expressa é
uma observação devida do culto a Deus de acordo com a lei. Mas tampouco é isso
o que é peculiarmente pretendido, pois não nos é mais incumbente em uma época
do que em outra, em uma conta do que em outra.
Quinto, há um medo de circunspecção, cuidado e diligência,
com respeito ao devido uso dos meios, para que possamos alcançar o fim proposto
para nós. Este alguns confundem com o medo da desconfiança, e do terror, com
respeito à incerteza do fim; mas é de uma outra natureza. E como isso está em
todos os lugares condenado em nós, então isso não é menos comumente recomendado
para nós: Romanos 11:20: "Não te ensoberbeças, mas
teme." Filipenses 2:12: "Trabalha
a tua salvação com temor e tremor". 1 Pedro 1:17: "Ora,
se invocais como Pai aquele que, sem acepção de pessoas, julga segundo as obras
de cada um, portai-vos com temor durante o tempo da vossa peregrinação."
Provérbios 28:14: "Feliz o homem constante no temor de Deus",
isto é, com esse temor de vigilância, diligência e cuidado espiritual. Mas,
quanto ao outro, afirma-se que "Deus não nos deu o espírito de medo",
2 Timóteo 1: 7, ou de escravidão, através de desconfiança e incerteza do evento
de nossa obediência. Agora, a atuação da alma em e sobre o uso de meios é
atribuída ao medo, quando a mente é influenciada por uma devida apreensão das
ameaças e severidade de Deus contra o pecado, sendo o caminho pelo qual somos
libertados de ser desagradáveis a ele.
Assim, Noé, quando Deus denunciou
seus julgamentos contra o mundo antigo, “sendo movido com temor, ele preparou
uma arca", Hebreus 11: 7. Apreendendo a severidade de Deus, acreditando na
sua ameaça, sua mente foi influenciada nesse temor que o colocou com diligência
no uso daqueles meios pelos quais ele e sua família poderiam ser salvos e
preservados. Será, a partir dessas considerações, claramente evidenciado qual é
o temor que é aqui ordenado e prescrito para nós. Um exemplo da severidade de
Deus contra os incrédulos é estabelecido e proposto à nossa consideração pelo
apóstolo em seu discurso anterior. Nesse exemplo de Deus tratando com eles no
passado, ele também declara que há uma advertência para lidar com todos os
outros da mesma maneira, que cairá no mesmo pecado de descrença com eles.
Ninguém pode se abençoar no seu íntimo com vãs esperanças de qualquer
privilégio ou isenção nesta matéria. Os incrédulos nunca entrarão no descanso
de Deus. Isto confirma ainda nestes dois versos, embora sua atual exortação
seja uma inferência imediata do que foi dito antes: "Por isso,
temamos". Como devemos fazer isso? com que tipo de medo? Não com medo da
desconfiança, da dúvida, da vacilação, da incerteza quanto ao evento da nossa
obediência. Isso pode acontecer com muitos, mas não é imposto a ninguém; é um
fruto da incredulidade e, portanto, não podemos tê-lo para ser nosso dever. Nem
pode ser o que foi intimidado em segundo lugar sob a primeira cabeça, ou seja,
um medo e desânimo sobre a perspectiva de dificuldades, oposições e perigos no
caminho. Este é o medo do preguiçoso, que chora: "Lá fora há um leão, e eu
serei morto nas ruas." Expulsar esse medo, como aquele que enfraquece e
despreza os homens em sua profissão, é um dos projetos especiais do apóstolo
nesta epístola. Nem é esse medo geral da reverência que deve nos acompanhar, em
tudo o que temos a ver com Deus. Pois isso não é particularmente influenciado
pelas ameaças e a severidade de Deus, visto que sempre estamos ligados para
"temer o Senhor e a sua bondade", e esse medo não é exigido de nós,
como foi dito, mais em uma época do que em outra. Permanece, portanto, que o
medo aqui pretendido é misturado do primeiro ao último dos antes mencionados. E
assim duas coisas estão incluídas nele: - Primeiro, uma terrível apreensão da
santidade e grandeza de Deus, com sua severidade contra o pecado, equilibrando
a alma contra a tentação. Em segundo lugar, uma diligência cuidadosa no uso de
meios, para evitar o mal ameaçado de descrença e desobediência. E a afirmação
correta dessas coisas é um momento excelente em nossa prática, deve ser mais
esclarecido nas observações subsequentes. Como, - Observação 1. O evangelho, na
sua proclamação, não é apenas atendido com promessas e recompensas, mas também
com ameaças e castigos. Isto, para a substância disso, já foi falado, em
Hebreus 2: 2,3. Observação 2. As advertências do evangelho devem ser
administradas para todos os tipos de professantes, sejam eles verdadeiros
crentes, temporários ou hipócritas. Assim, elas são propostas pelo apóstolo aos
hebreus sem exceção ou limitação, e entre eles havia pessoas de todos os tipos
mencionados. Mas isso também será compreendido sob a terceira proposição; isto
é, - Observação 3. O medo é o objeto próprio das advertências do evangelho, que
deve ser responsável por nossas diversas condições e motivos de desobediência a
essas ameaças. Isto é o que o apóstolo nos pressiona, na consideração da
severidade de Deus contra os incrédulos, peremptoriamente excluindo-os de seu
descanso, depois de terem rejeitado a promessa. "Deixe-nos", diz ele,
"portanto, temer". O que é o temor em relação aos crentes, aqui está
destinado, foi declarado. Vamos agora perguntar até onde as nossas mentes devem ser influenciadas pelo temor das
ameaças do evangelho e de que uso é em nossa caminhada com Deus. Pois existe,
como foi dito, uma ameaça incluída no exemplo da severidade de Deus em relação
aos incrédulos. E para isso o apóstolo tem uma retrospectiva nesta exortação;
bem como ele tem também a consideração da presente promessa, cuja consideração
deve ter a mesma influência nas mentes dos homens, como deve ser declarado. As
ameaças são distinguidas primeiro em relação aos seus objetos, ou aqueles
contra quem são denunciadas ou a quem são declaradas, e também no que diz
respeito à sua própria natureza ou ao seu objeto. Das pessoas a que elas se
destinam, existem três tipos: - 1. Os incrédulos abertos ou professos. 2. Tal
como fazer profissão da fé, professar-se para acreditar, mas, de fato, não da
forma devida e salvadora; 3. Verdadeiros crentes. Para o assunto deles, eles
podem ser encaminhados para esses dois pontos gerais: 1. Tal como um desagrado
expresso a ser exercido em coisas temporárias. 2. Tal como denunciar a ira
eterna e a punição. De acordo com esta distribuição, podemos considerar o que é
ou deve ser a sua influência nas mentes dos homens com respeito ao medo que investigamos.
1. Algumas ameaças do evangelho dizem respeito, em primeiro lugar, correta e
diretamente, a professantes infiéis, como tal, e assim continuando. Como a soma
de todas as promessas é envolta nessas palavras: "Aquele que crer será
salvo", Marcos 16:16, de modo que, em todas essas ameaças, estão
envolvidas naqueles que se seguem: "Aquele que não acredita será
condenado." Um resumo semelhante das promessas e ameaças do evangelho que
temos, João 3:36:" Aquele que crê no Filho tem a vida eterna; e quem não
crê no Filho não verá a vida; mas a ira de Deus permanece nele". E as
ameaças desta natureza são frequentemente espalhadas para cima e para baixo no
Novo Testamento. Veja Romanos 2: 8, 9; 2 Tessalonicenses 1: 6-10; 1 Pedro 4:
17,18. E essas ameaças podem ser até agora chamadas de evangélicas, na medida
em que são adequadas ao evangelho e distintas de todas as ameaças da lei. A lei
não conhece mais ameaças do evangelho do que as promessas do evangelho. As
ameaças da lei são contra os pecadores por pecados cometidos; as ameaças do
evangelho são contra os pecadores por recusar o remédio fornecido e oferecido a
eles. São superadas pelas da lei; e neles o evangelho, quando rejeitado,
torna-se "morte para a morte", 2 Coríntios 2:16, pela adição daquele
castigo contido nas ameaças àquilo que está contido nas ameaças da lei. Agora,
o fim dessas ameaças, - (1.) Por parte de Cristo, o autor do evangelho, é a
manifestação de seu poder e autoridade sobre toda carne, com sua santidade,
majestade e glória, 2 Tessalonicenses 1: 6 -10. (2.) Por parte do próprio
evangelho, - [1.] Uma declaração da necessidade de crer; [2.] Do valor e da
excelência das coisas que se propõe para se acreditar; [3.] Do preço e da
estima que Deus coloca sobre a sua aceitação ou recusa, e, em tudo, a conexão
certa e infalível que existe entre a incredulidade e a eterna destruição; [4.]
A reivindicação do desprezo, 2 Coríntios 10: 6. (3.) Por parte dos incrédulos,
a quem elas são denunciadas, o fim e desígnio delas é ingerir medo neles: -
[1.] Um medo de terror, com respeito à autoridade e majestade de Cristo , o
autor delas; [2.] Um medo de ansiedade, com respeito ao seu estado atual e
condição; [3.] Um medo do castigo próprio a ser infligido sobre eles. E essas
coisas merecem um tratamento mais completo, mas que não estão aqui diretamente
destinadas. 2. As ameaças evangélicas podem ser consideradas com respeito a
todos os tipos de crentes infundados e temporários. Pois, além disso, esse tipo
de pessoas, continuando como tal, finalmente, cairão sob ameaças gerais contra
a incredulidade e os incrédulos, há peculiarmente dois tipos de ameaças no
evangelho que são contra eles: - (1.) Tais como se referem à sua presente
condição, e, (2.) Como se referem à sua condição futura. (3.) Do primeiro tipo
são aquelas insinuações severas de ira e desagrado que nosso Senhor Jesus
Cristo entregou a vários membros das igrejas no Apocalipse, apesar da profissão
que eles fizeram. Ele descobre sua hipocrisia e falsidade sob todos as suas
pretensões , e ameaça cortá-los se não se arrependerem, Apocalipse 2: 14-16,
20-23, 3: 1-3, 15-18. E este dever é sempre incumbente para aqueles a quem a
dispensação do evangelho é cometida, ou seja, declarar essas ameaças a todos os
que podem ser encontrados nesta condição. Pois não só eles pensam justamente
que são os tais, e sempre serão, em todas as igrejas, mas também muitos
declaram continuamente e se provam que não estão em melhor estado. E a
descoberta aqui apresentada pela palavra é uma grande parte do nosso dever
ministerial. (2.) Diz respeito à sua condição futura, ou ameaças de ira eterna
e indignação com especial atenção a essa apostasia a que são responsáveis. É
manifesto que existem tais condenações denunciadas contra desertores,
apóstatas, quando abandonam a profissão que fizeram; que teremos ocasião de
falar em nosso progresso, pois abundam nesta epístola. Agora, em primeiro
lugar, as ameaças dizem respeito a esses professantes infundados de quem
falamos. E isso para dois fins: - [1.] Para dissuadi-los de uma destruição
dessa profissão em que estão envolvidos e daquela luz a que eles alcançaram;
pois, embora essa luz e profissão não os salve eternamente por elas, ainda, -
1. Elas estão em ordem para isso, e envolvê-los no uso daqueles meios que podem
gerar essa fé e graça que produzirá esse efeito; 2º. O deserto deles os molda
de maneira meritória e irreversível para a destruição. [2.] Para agitá-los para
uma consideração do estado verdadeiro e condição em que no presente estão. Os
homens também podem falhar em sua profissão, ou estarem aquém da graça que eles
possuem, Hebreus 12:15, como caem da profissão que fizeram. E essas ameaças são
denunciadas contra a apostasia. O fim geral dessas ameaças do evangelho, com
respeito a esses professantes infundados, é temor. Por causa delas, eles
deveriam temer. E isso, - (1.) Com medo quanto à sua condição atual. A
consideração do terror do Senhor declarado neles deve colocá-los em uma
desordem trêmula em seu estado, e quais são suas expectativas. (2) Um medo do
próprio castigo ameaçado, na medida em que eles são condenados por serem
desagradáveis. 3. As ameaças evangélicas podem ser consideradas como
respeitando aos próprios crentes; e nesse sentido, podemos considerar o
respeito que têm para com Deus, e o que para os crentes, com o efeito
apropriado deles concebido de Deus para ser realizado em seus espíritos.
Há uma
diferença entre as promessas e as ameaças do evangelho; as promessas de Deus
são declarativas dos seus propósitos a todos os crentes que são "chamados
de acordo com o seu propósito", Romanos 8: 28-31. As ameaças não são assim
para todos os incrédulos, muito menos para os crentes; mas elas são meios para
trabalhar no primeiro o tipo de sua incredulidade e para confirmar o outro em
sua fé. Somente, eles são declarativos dos propósitos de Deus para com eles que
contraíram a culpa do pecado imperdoável e declaram o evento a todos os
pecadores finalmente impenitentes. (1.) Elas têm um respeito à natureza de
Deus, e são declarativas de sua condenação, e proibindo aquele pecado contra o
qual a ameaça é denunciada. É uma maneira efetiva de manifestar a detestação de
Deus de qualquer pecado, declarar o castigo que merece, e que a lei o nomeia,
Romanos 1:32. (2.) Elas têm respeito à vontade de Deus e declaram a conexão que
há, pela instituição de Deus, entre o pecado proibido e o castigo ameaçado;
como naquela palavra: "Aquele que não acredita, será condenado". Deus
declara a conexão infalível que existe, em virtude de sua constituição, entre
infidelidade e condenação. Onde quer que seja final, o outro será inevitável. E
nesse sentido pertencem propriamente aos crentes; isto é, elas devem ser
declaradas e pregadas a eles, ou pressionadas sobre suas consciências; porque,
- [1.] Elas são anexadas à dispensação da aliança da graça, como um meio
instituído para o leitor efetivo, e para cumprir os seus fins.
A aliança
das obras foi dada ou declarada em uma ameaça: "No dia em que comeres,
morrerás", mas naquela ameaça uma promessa foi incluída na vida pela
obediência. E a aliança da graça é principalmente revelada em uma palavra de promessa;
mas naquela promessa é incluída uma ameaça, no sentido e nos propósitos antes
mencionados. E, como já mostramos antes, essas ameaças são várias vezes
expressadas no evangelho. E são de dois tipos: - 1º. Tal como cuja matéria no
caso não tem nenhuma inconsistência absoluta com a natureza e a graça da
aliança. Tais são todas as sugestões da severidade de Deus para serem exercidas
em relação a seus próprios filhos, em aflições, castigos, provações e
deserções. Pois, embora essas coisas e outras, em relação ao seu princípio e
fim, pertençam ao amor e à graça, e assim também possa ser prometido, ainda, no
que diz respeito à sua matéria, sendo doloroso e não alegre, afligindo o homem
interior e exterior, como devemos orar para ser guardados ou livrados, são
propostas nas ameaças anexadas à dispensação da aliança. Veja o Salmo 89:
30-33; Apocalipse 2: 3. E este tipo de ameaças é universalmente e absolutamente
anexado à dispensação da aliança da graça. E isso porque elas são todos os
caminhos consistentes com a graça, amor e bondade daquela aliança, e feitos na
nomeação de Deus tendendo a promover a obediência nela requerida. 2º. Como, em
relação ao evento, são inconsistentes com a aliança, ou a fidelidade de Deus
nela; como as ameaças da rejeição eterna contra a incredulidade ou a apostasia,
que são muitas. Agora, estas também pertencem à dispensação da aliança da
graça, na medida em que são declarativas do desagrado de Deus contra o pecado,
e de seu castigo anexado a ele; que declaração é projetada de Deus e
santificada por um meio de evitar tanto um como o outro. E tudo o que é
santificado de Deus para um meio de livramento do pecado e do castigo, pertence
à dispensação da aliança da graça. [2.] Esta denúncia de ameaças aos crentes é
adequada ao seu bem e vantagem no estado e condição em que estão neste mundo;
pois os crentes estão sujeitos à preguiça e à segurança carnal. Estes e muitos
outros males são responsáveis e desagradáveis
enquanto
estão na carne. Para despertá-los,
avisá-los e excitá-los para a renovação de sua obediência, Deus colocou diante
deles as ameaças mencionadas. Veja Apocalipse 2.3. [3.] O efeito apropriado
dessas ameaças nas almas dos crentes, pelo qual o fim visado nelas é alcançado
e produzido, é temor, - "Vamos, portanto, temer".
Agora, o que é esse temor, e o que é o dever especial a que
somos exortados, pode ser brevemente manifestado a partir do que já foi
estabelecido: 1. Não é um medo ansioso, duvidoso e solícito sobre o castigo
ameaçado, baseia-se no pressuposto de que a pessoa que teme deve ser vencedora
com ele; isto é, não é um medo permanente e perplexo do inferno a que se
destina. Somos comandados, de fato, a temer aquele que pode lançar corpo e alma
no inferno, Lucas 12: 4,5; mas o objeto atribuído ao nosso medo é o próprio Deus,
a sua severidade, a santidade, o poder e não a punição do próprio inferno. É
concedido que esse temor, com uma estrutura de espírito de servidão sobre ele, ocorra
muitas vezes com os crentes. Alguns merecem, por negligência, preguiça,
caminhada infrutífera e maneiras pecaminosas, de que não deveria ser melhor com
eles. E outros também andando em sua sinceridade, ainda por causa da fraqueza
de sua fé e em muitos outros relatos, muitas vezes são detidos em um estado e
condição de escravidão, como medo e terror durante todo o dia. Isso, portanto,
é muitas vezes consequente de algumas das dispensações de Deus para conosco, ou
de nossos próprios pecados; mas não é prescrito para nós como nosso dever, e nem
é em nós o desígnio de nenhuma das ameaças de Deus; porque, - (1.) Isto é
contrário ao fim de todas as outras ordenanças de Deus; que são designadas para
iluminar, fortalecer e confortar as almas dos crentes, para trazê-los para uma
paz e consolo constantes, sólidos e duradouros, não pode ser, portanto, que, ao
mesmo tempo, Deus deveria exigir isso como um dever em suas mãos que está em
plena contradição e oposição ao fim atribuído por ele mesmo a todas as suas
ordenanças, pelas quais ele comunica de si mesmo e de sua mente para nós. Veja
Romanos 8:15; 2 Timóteo 1: 7. (2) Este medo não é efeito ou fruto desse
Espírito de vida e santidade que é o autor de todos os nossos deveres e toda
obediência aceitável a Deus. Que este é o princípio de toda a obediência da
nova aliança, de todos os deveres que, de acordo com a sua regra e o seu teor,
fazemos ou devemos realizar para Deus, é evidentemente manifesto em todas as
suas promessas. Agora, esse medo do inferno, isto é, como esse castigo reside
na maldição da lei, - nem é nem pode ser fruto desse Espírito, dado e
dispensado em e pelo evangelho; pois "onde está o Espírito do Senhor, há
liberdade", 2 Coríntios 3:17. (3.) Este tipo de medo não é útil para o fim
confessado das ameaças de Deus, a saber, excitar e encorajar os homens a
diligência e vigilância em obediência. Pois se essa fosse sua natureza e
tendência, quanto mais for aumentada quanto aos seus graus, mais eficaz será para
o seu fim. Mas vemos, pelo contrário, que naqueles em quem tem sido mais
prevalecente, produziu efeitos de outra natureza. Então, isso ocorreu com Caim
e Judas, e assim ele faz constantemente, onde é absolutamente prevalecente.
Parece, então, que seu próprio efeito apropriado é dirigi-los em quem é de
Deus; e quando se trata de qualquer crente em qualquer grau, é a eficácia do
Espírito de graça em outros frutos que impedem seus efeitos perigosos. Podemos
acrescentar ao que foi dito, que esse medo é diretamente oposto à vida de fé,
sendo certamente a escravidão pelo medo da morte, do qual o Senhor Jesus Cristo morreu para libertar os crentes,
Hebreus 2:15; esse é o medo que o amor perfeito lança fora, 1 João 4:18. 2. Há
um medo vigilante e cuidadoso, com respeito ao uso dos meios; e isso é o que
aqui se destina, e qual é o nosso dever, na consideração das ameaças de Deus e
dos casos de sua gravidade contra os pecadores. E isso aparecerá pela
consideração do que é necessário para esse medo, que são as coisas que se
seguem: - (1.) É requerido uma consideração séria da devida dívida do pecado e
a reivindicação necessária da glória de Deus. Isto é o que está diretamente em
primeiro lugar nos sendo apresentado nas ameaças do evangelho e, em primeiro
lugar, deve ser o objeto de nossa fé e consideração. Isto demonstrou ser a
natureza das advertências divinas, a saber, declarar que é o "julgamento
de Deus, que os que cometem tal pecado são dignos da morte", que "o
salário do pecado é a morte", e isso depende sobre a santidade da natureza
de Deus, bem como sobre a constituição e sanção de sua lei, Romanos 1:32, 6:23.
Aqui podemos ver e conhecer o deserto do pecado, e o interesse da glória e
honra de Deus em seu castigo, - o fim por que Deus originalmente deu a lei com
fogo, trovões e terror. Um exemplo disso temos em Noé, quando ele foi avisado
de Deus sobre o dilúvio que ele estava trazendo sobre o mundo pelo pecado, -
"sendo movido com temor, ele preparou uma arca", Hebreus 11: 7. A
devida apreensão do julgamento que se aproximava devido ao pecado, e ameaçado
por Deus, o fazia cauteloso, e ele foi movido a partir daí, com esse temor
cuidadoso, para usar os meios para sua própria libertação e segurança. Este,
portanto, é o primeiro ingrediente neste temor. (2.) Percebe-se nele uma devida
consideração do terror e da majestade de Deus, quem é o autor dessas ameaças, e
quem nelas e por elas nos expressa as propriedades gloriosas de sua natureza.
Portanto, o nosso apóstolo nos aconselha a "servir a Deus com reverência, e
temor piedoso", porque ele é "um fogo consumidor", Hebreus 12:
28,29. A consideração de sua natureza infinitamente pura e santa deve
influenciar nossos corações para o temor, especialmente quando se expressa de
maneira a se encontrar com uma impressão peculiar sobre nós. As ameaças são as
ondas dos raios da santidade de Deus neles. E isso que o mesmo apóstolo
tenciona, quando ele faz uma conta desse "terror do Senhor", que ele
considerou ao lidar com as almas dos homens, 2 Coríntios 5:11; isto é,
"quão horrível é cair nas mãos do Deus vivo". Isso também influencia
o medo que nos exige. (3.) Uma convicção e reconhecimento de que, no juízo e
justiça de Deus, as punições ameaçadas podem acontecer conosco. Assim foi com o
salmista: ele diz, "Se observares, SENHOR, iniquidades, quem, Senhor,
subsistirá?", Salmo 130: 3; e ainda: "Não
entres em juízo com o teu servo, porque à tua vista não há justo nenhum vivente.",
Salmo 143: 2. Sem uma devida consideração, a mente não será subjugada nessa condição
contrita e humilde que é necessária neste assunto. (4.) Uma abominação do
pecado, como por outros motivos, também com respeito ao seu próprio fim e
tendência, representado nas ameaças de Deus. Há muitas outras razões pelas
quais o pecado é e deve ser eternamente abominado; mas esta é uma, e aquela que
nunca deve ser negligenciada. Deus, como mostramos, declarou em suas ameaças o
que é o deserto do pecado e qual será a sua consequência no pecador, se
continuado. Isso deve sempre ser acreditado e pesado, para que a mente possa
ser constantemente influenciada a uma abominação do pecado por essa razão, a
saber, que termina na morte, no inferno, na eterna indignação de Deus. (5) A
natureza deste temor, como se descobre em seus efeitos, consiste principalmente
em uma vigilância contra todo pecado, por um uso diligente dos meios designados
por Deus para esse propósito. Este é o desígnio direto de Deus em suas ameaças,
a saber, estimular os crentes a um uso diligente dos meios para evitar o pecado
declarado; e para este propósito são santificados e abençoados, como parte da
santa e santificadora Palavra de Deus. Isso, portanto, é o que o temor
prescrito para nós é direta e corretamente para ser exercido dentro de nós e
sobre nós. Qual é a mente, o objetivo e a intenção de Deus, em qualquer uma de
suas ameaças, está registrado em sua Palavra, ou nos é declarado e pregado por
sua nomeação. É este e nenhum outro, o "terror do Senhor" e o deserto
do pecado, para que devamos aplicar-nos àquela constância em obediência em que
somos guiados sob a conduta do seu bom Espírito, para que possamos evitá-lo. E,
portanto, segue, - (6.) Uma vigilância constante contra toda confiança e
segurança carnal. "Responde pela fé", diz o apóstolo; "Não seja soberbo,
mas teme", Romanos 11: 20. E de onde ele obtém essa cautela? Da severidade
de Deus ao lidar com outros professantes e com a ameaça virtual nele contida:
"Pois, se Deus não poupou os ramos naturais, tome cuidado, para que ele
também não lhe poupe", versículo 21. Este medo é o grande preventivo da
segurança carnal; está prestes a evitar todas as influências da mente pela
preguiça, negligência ou outros desejos da carne; ou por orgulho, presunção,
elação de coração ou outras concupiscências do espírito. E, portanto, esse temor
não é um pavor que possa causar uma impressão súbita aos crentes por uma
tentação, ou sob alguma culpa especial contraída por eles, mas aquilo que deve
nos acompanhar em todo o curso, como o apóstolo Pedro nos aconselha.
"Veja", diz ele, "que passem o tempo de sua residência aqui com temor",
1 Pedro 1: 17. E, sem dúvida, é de grande importância para nós.
Examinemos agora as palavras restastes do primeiro
versículo: “que, sendo-nos deixada a promessa de entrar no
descanso de Deus, suceda parecer que algum de vós tenha falhado.”
A intenção dessas palavras é várias vezes apreendida por
intérpretes; mas eles não nos dão um sentido preciso e determinado. Por alguns,
é relatado para este propósito: "Veja que Deus nos deixou uma promessa
agora sob o evangelho". E esse sentido é seguido por nossos tradutores,
que, para simplificar, fornecem "para nós" no texto. Desta forma, o
cuidado previsto nas palavras, é transferido para o final da sentença, com
respeito ao mal do pecado contra o qual somos advertidos. E isto deve ser suposto
ser a ordem natural das palavras: "Vendo que há uma promessa que nos é
deixada de entrar no descanso de Deus, temamos que nenhum de nós pareça ter
falhado". E esse sentido é abraçado por expositores diversos. Outros tomam
as palavras para expressar o mal do pecado contra o qual somos advertidos, do
qual a seguinte frase expressa a punição, ou o que acontecerá com os homens em
sua suposição; como se o apóstolo tivesse dito: "Devemos temer, para que a
promessa seja abandonada, e devemos parecer falhar em entrar no descanso de
Deus". Pois este foi o castigo que aconteceu com os antigos que rejeitaram
a promessa; e assim o sentido é traduzido pela maioria dos expositores. Seja
atento, porque Kataleipw é de uma significação ambígua ... Às vezes, é usado
para "desertar”, "negligenciar" ou "abandonar" de
forma culposa. Instâncias frequentes desse sentido ocorrem em todos os autores.
E se esse sentido aqui for admitido, ele limita o significado das palavras para
a última interpretação; "para que a promessa seja abandonada" ou
"negligenciada". E o pecado pretendido é o mesmo com isso, Hebreus 2:
3, "negligenciando uma tão grande salvação". Às vezes, não é mais do
que "deixar" que é uma palavra que é um símbolo de uma significação
média ou indiferente, e muitas vezes é usado em um bom senso. Deixar a glória,
a riqueza ou a honra para os outros que se seguem, é expressada por esta
palavra. Veja Romanos 11: 4 e Atos 15:17. Nesse sentido, a palavra pode aqui
denotar o ato de Deus ao deixar ou propor a promessa para nós; - uma promessa
que permanecemos para nos misturar com a fé. Não vejo nenhuma razão tão
convincente que deveria determinar absolutamente meu julgamento a qualquer um
desses sentidos com uma rejeição do outro; pois se eles abraçam, o projeto
principal do apóstolo em todo o verso é mantido inteiro, e de qualquer forma o
resultado do todo é o mesmo. Cada um deles, portanto, dá uma sensação
verdadeira e adequada ao assunto tratado, embora não seja evidente qual deles
expressa o significado peculiar das palavras. Devo, portanto, representar a
intenção do apóstolo de acordo com cada um deles. Na primeira maneira, esta é a
soma da exortação do apóstolo: "A promessa que foi feita aos antigos
quanto à sua entrada no descanso de Deus, não pertence absolutamente e
universalmente a eles somente, como é manifestado a partir do salmo onde é
chamado, e assim será feito para aparecer. Nesta promessa, por sua parte, e
quanto ao seu interesse nela, eles não acreditaram e, portanto, não conseguiram
entrar no prometido descanso. A mesma promessa, ou antes, uma promessa da mesma
natureza, de entrar no descanso de Deus, permanecer, continuar e nos ser
proposto, os mesmos deveres de fé e obediência são exigidos de nós como foram a
eles. Vendo, portanto, que eles abortaram na contenda e na incredulidade,
possamos ter medo de cairmos também nos mesmos pecados e, assim, não conseguiremos
entrar no descanso agora proposto para nós." No segundo caminho, o que é
dito na primeira exposição a ser expressada nas palavras é considerado concedido,
suposto e incluído nelas; ou seja, que uma promessa de entrar no descanso de
Deus é dada a nós, não menos do que era para aqueles do passado, o que também é
confirmado no próximo verso. Com essa suposição, é dada cautela aos atuais
hebreus, sem deixar de negligenciar, rejeitar, desprezar essa promessa, através
da incredulidade, ficarem aquém do descanso de Deus, sob sua justa indignação e
juízos; como se o apóstolo tivesse dito apenas: "Tome cuidado, para que,
com a sua incredulidade rejeite a promessa, e você não entre no descanso de
Deus". Não devo determinar absolutamente nenhum dos sentidos, mas me inclino
para abraçar o primeiro, sobre um tripla conta: 1. Porque o apóstolo parece
nessas palavras estabelecer o fundamento de todos os seus argumentos e
exortações nesse capítulo; e isto é, que uma promessa de entrar no descanso de
Deus é deixada para nós agora sob o evangelho. Com essa suposição, ele
prossegue em todos os seus discursos a seguir, o que, portanto, parece aqui ser
afirmado. 2. A última frase das palavras: "Para que nenhum de vocês pareça
falhar," expressa principalmente e diretamente o pecado, e não o castigo
dos incrédulos, como veremos depois; a promessa, e não o descanso de Deus, é,
portanto, o objeto neles considerado. 3. O apóstolo, depois de vários
argumentos, recolhe tudo em uma conclusão, versículo 9: "Há, portanto, um
descanso para o povo de Deus", onde a palavra ajpoleipetai (da mesma raiz
com isso) é usada no sentido afirmado na primeira interpretação. Por isso, eu
tomarei como a interpretação dessas palavras: "Ainda há por parte de Deus
uma promessa deixada aos crentes de entrar em seu descanso". O que é esse
descanso de Deus, na promessa de que é dito "ser deixado para nós",
isto é, para aqueles a quem o evangelho é pregado, deve, em seguida, ser
investigado. Os expositores geralmente concedem que é o descanso da glória que
se destina. Este é o último descanso que é prometido aos crentes sob o
evangelho. Então, dos que estão na glória é dito "descansar dos seus
trabalhos", Apocalipse 14:13, e ter "descanso", 2
Tessalonicenses 1: 7, - o descanso dos crentes no céu, depois de terem passado
por seu curso de provações, sofrimentos, fé e obediência, neste mundo. Este descanso
eles dão por certo que o apóstolo insiste em todo este capítulo, e eles fazem
uma suposição do motivo ele em sua exposição de várias partes dele, regulando o
todo assim. Mas eu devo tomar a liberdade de dissipar essa suposição, e pelas
razões seguintes: - Primeiro, o "descanso" aqui proposto é peculiar
ao evangelho e seus tempos, e contraditório com o que foi proposto ao povo sob a
economia de Moisés; pois, enquanto se diz que as pessoas no deserto falharam e
não conseguiram entrar no descanso, o descanso que lhes foi prometido, o
apóstolo prova pelo salmista que há outro descanso, oposto a isso, proposto sob
o evangelho. E isso não pode ser o eterno descanso da glória, porque aqueles
que estavam sob o Antigo Testamento tiveram a promessa não menos do que temos
sob o evangelho; pois, com respeito a isso, o nosso apóstolo no versículo
seguinte afirma que "o evangelho foi pregado para eles, como para
nós", não menos verdadeiramente, embora de forma menos clara e evidente. E
nesse descanso multidões entraram. Porque eram "justificados pela
fé", Romanos 4: 3,7,8, e tinham a "adoção de filhos", Romanos 9:
4; e quando morreram, entraram no eterno descanso com Deus. Eles disseram, entramos
no descanso de Deus; isto é, na sua morte, eles foram para um lugar de refúgio
sob o favor de Deus: para qualquer coisa que se pense em qualquer circunstância
de sua condição, - como que suas almas estavam apenas em um lugar de refrigério,
e não do gozo da presença imediata de Deus, mas não pode ser negado, mas
entraram em paz e descansaram, Isaías 57: 2. Isso, portanto, não pode ser esse
outro descanso que é fornecido sob o evangelho, em oposição ao proposto pela
lei, ou às pessoas no deserto. Segundo, o apóstolo claramente lidera em todo o
seu discurso uma antítese que consiste em muitas partes. O assunto principal
disso são as duas pessoas, que no deserto, e os hebreus a quem o evangelho
agora foi pregado. Em relação a eles, ele dirige a sua oposição quanto às
promessas feitas para eles, as coisas prometidas e os meios ou pessoas pelas
quais eles deveriam ser feitos participantes dele, ou seja, Moisés e Josué, por
um lado, e Jesus Cristo, por outro. Olhe, então, qual foi o descanso de Deus
que eles não entraram no passado, e o que agora é proposto deve ter sua parte
na antítese contra ele, e manter a proporção com ele. Agora, que o descanso,
como provamos, em que não entraram, foi o estado silencioso e estabelecido do
culto solene de Deus na terra de Canaã, ou um estado de igreja pacífico para o
culto de Deus na terra e no lugar escolhidos para esse objetivo. Agora, não é o
descanso do céu que, nesta antítese entre a lei e o evangelho, se opõe a isso,
mas o descanso que os crentes têm em Cristo, com aquele estado de igreja e
adoração que por ele, como o grande profeta da igreja, em resposta a Moisés,
foi erguido, e na possessão de que ele os leva poderosamente, assim como Josué,
o povo do Velho Testamento, no descanso de Canaã.
Em terceiro
lugar, o apóstolo afirma claramente que esta é a sua intenção, pois, no versículo
3, ele disse: "Pois nós, que cremos, entramos no descanso". É um
descanso, é esse descanso que os verdadeiros crentes entram nesse mundo; e este
é o descanso que temos por Cristo na graça e adoração do evangelho, e nenhum outro.
E, portanto, o descanso que foi proposto no passado para que as pessoas entrassem,
e o que alguns obtiveram, e outros ficaram aquém da incredulidade, foi um
descanso neste mundo, onde os efeitos de sua fé e incredulidade eram visíveis;
e, portanto, também deve ser com isso comparado. E essa consideração devemos
fortalecer de diversas outras passagens no contexto.
Em quarto
lugar, Cristo e o evangelho foram prometidos no passado para o povo como meio e
estado de descanso; e em resposta a essas promessas, eles estão aqui propostos
para sua diversão. Veja Isaías 11: 1-10, 28:12; Salmo 72: 7,8, etc; Isaías 9:
6,7, 2: 2-4; Gênesis 5:29; Mateus 11:28; Isaías 66; Lucas 1: 70-75. Esta era a
noção principal que a igreja tinha desde a fundação do mundo em relação ao
reino do Messias, ou ao estado do evangelho, ou seja, que era um estado de
descanso espiritual e libertação de tudo o que era doloroso ou pesado para as
almas e consciências dos crentes. Isto é o que o povo de Deus em todas as
épocas procurou, e que na pregação do evangelho lhes foi proposto.
Em quinto
lugar, a verdadeira natureza deste descanso pode ser descoberta com a promessa
dele; a promessa de entrar e permanecer neste descanso. Agora, essa promessa
não é senão o próprio evangelho que nos foi pregado. Este, o apóstolo,
expressamente declara no próximo verso. A falta de uma devida consideração é
aquilo que levou os expositores ao seu erro nesta matéria; pois eles apenas
olham a promessa da vida eterna dada no evangelho, que é apenas uma parte dele,
e isso consequente a diversas outras promessas. Essa promessa diz respeito
apenas a quem realmente acredita; mas o apóstolo pretende principalmente as que
são propostas aos homens como o principal objetivo de sua fé e encorajamento
para acreditar. E destas a promessa principal é a do próprio Cristo e dos
benefícios da sua mediação. Esses pecadores devem estar interessados nEle antes
de poder reivindicar a promessa da vida eterna e da salvação.
Sexto, todo
o desígnio do apóstolo deve preferir o céu, a imortalidade e o brilho, acima da
lei e aquele descanso na adoração de Deus que o povo tinha na terra de Canaã,
pois ninguém jamais duvidava disso, não, nem os hebreus em si mesmos; porém,
isso é muito mais excelente que o próprio estado do evangelho: mas é para expor
a excelência do evangelho, com a adoração dele e o estado da igreja em que somos
chamados de Jesus Cristo, acima de todos os privilégios e vantagens que as
pessoas de antigamente foram feitas participantes pela lei de Moisés, isto já
demonstramos abundantemente; e se nem sempre é devidamente considerado, nenhuma
parte da epístola pode ser entendida corretamente. O descanso, portanto, aqui
destinado é o descanso em que os crentes têm entrado por Jesus Cristo neste
mundo.
Este sendo o descanso aqui proposto, como prometido no
evangelho, nosso próximo inquérito é sobre a natureza dele, ou em que consiste.
E acharemos as suas preocupações reduzidas a estas cinco cabeças: - Primeiro,
em paz com Deus, na justificação livre e plena das pessoas dos crentes de todos
os seus pecados pelo sangue de Cristo: Romanos 5: 1, "Sendo justificados
pela fé, temos paz com Deus ", Efésios 1: 7," em quem temos a
redenção pelo seu sangue, o perdão dos pecados". Isto é plenamente
expresso, em Atos 13: 32,33,38,39, "Nós vos anunciamos o
evangelho da promessa feita a nossos pais, como Deus a cumpriu plenamente
a nós, seus filhos, ressuscitando a Jesus, como também está escrito no Salmo
segundo: Tu és meu Filho, eu, hoje, te gerei.... Tomai,
pois, irmãos, conhecimento de que se vos anuncia remissão de pecados por
intermédio deste; e, por meio dele, todo o que crê é justificado de todas
as coisas das quais vós não pudestes ser justificados pela lei de Moisés."
O conjunto do que lidamos é expresso nessas palavras. A promessa dada aos pais,
mas não realizada para eles, não é outra senão a promessa de descanso. Isso
agora é desfrutado pelos crentes, e consiste na justificação do pecado que,
segundo a lei de Moisés, não poderia ser alcançada. Isso, com suas consequências
evangélicas adequadas, é o fundamento deste descanso. Nem é de força, exceto,
que isso foi apreciado também sob o Antigo Testamento; pois, embora fosse tão
substancial, ainda não era um descanso completo. Nem foi alcançado em virtude
de suas promessas presentes, de sua adoração, de seus sacrifícios, ou de
qualquer outra vantagem que tivessem com a lei de Moisés; mas por esse respeito
que essas coisas tinham para a justificação do evangelho e a paz com Deus a
respeito disso é correta e diretamente nosso; eles eram deles por uma
participação em nossos privilégios, "por haver Deus provido
coisa superior a nosso respeito, para que eles, sem nós, não fossem
aperfeiçoados.", Hebreus 11:40. Não o tinham
claramente ou totalmente, como um descanso espiritual absolutamente
satisfatório. Deus o revelou a eles e, por meio de tais meios, nunca os
tornaram perfeitos neste assunto, mas os deixou sob um renovado senso de
pecado, Hebreus 10: 1-4; mas sob o evangelho, a vida e a imortalidade foram
trazidas à luz, 2 Timóteo 1:10, e a vida eterna que estava com o Pai se
manifestando para nós, 1 João 1: 2, o véu sendo removido tanto do rosto de Moisés
quanto do coração dos crentes pelo Espírito, 2 Coríntios 3: 13-18, eles têm
agora uma persuasão plena disso, pelo menos nas suas causas. Em segundo lugar,
na nossa liberdade de um servil, quadro de espírito de servidão na adoração de
Deus. Isto havia sob o Antigo Testamento; eles tinham espíritos de servos,
embora fossem filhos. "Porque o herdeiro enquanto ele é "um
bebê", incapaz de se guiar,
"não difere nada de um servo, mas está sob tutores e governadores até o
tempo designado pelo pai". Assim, esses filhos em seu estado legal em
escravidão, sob os primeiros rudimentos de instrução que Deus se agradou de
fazer uso de seus filhos neste mundo, Gálatas 4: 1-3. E isso teve particular
respeito a esse "espírito de escravidão ao medo", Romanos 8:15, que estavam
sob a adoração de Deus; pois se opõe a essa liberdade e ousadia filial, que,
segundo os evangelhos, são participantes pelo "Espírito de adoção",
que lhes permite clamar: "Abba, Pai", Gálatas 4: 6, Romanos 8: 15,16.
E isso os impediu de um descanso completo que agora deve ser celebrado. Pois
isso não pode ser, a saber, um descanso na adoração de Deus, senão onde há
liberdade; e isso é apenas onde está o Espírito de Cristo e o evangelho, como o
nosso apóstolo discursa em 2 Coríntios 3: 14-18. O Filho que nos torna livres,
nós somos livres de verdade; e pelo Espírito daquele Filho, recebemos liberdade
espiritual, ousadia, amplitude de mente e simplicidade de expressão, em clamar,
"Abba, Pai". Em terceiro lugar, o descanso evangélico consiste em um
livramento do jugo de servidão das instituições mosaicas . Pois, como os
anciãos tinham um espírito de escravidão dentro deles, então eles tinham
"um jugo", e isso não só em si mesmo "pesado e doloroso para ser
carregado", mas tal como eventualmente não podiam suportar, Atos 15:10.
Eles nunca poderiam suportar ou transportá-lo para fazer um trabalho
confortável sob ele. A "lei das ordenanças", que consistiu
principalmente em mandamentos, e aqueles muito multiplicados, como mostramos em
outro lugar, sendo também positivos, absolutos, graves ou dogmáticos, foi
pesado para eles, Efésios 2:15. Este jugo é agora tirado, esta lei é revogada,
e temos paz, com descanso em Cristo, em quem somos "completos",
Colossenses 2:10, e quem "é o fim da lei para a justiça". E este
descanso nas consciências dos homens de uma obrigação a uma observação ansiosa
e escrupulosa de uma multidão de ordenanças carnais, e que, sob as mais severas
penas de vingança, não é uma pequena parte desse descanso que nosso Salvador
faz esse grande encorajamento aos pecadores para vir para ele, Mateus 11:
28-30. Quinto, esse descanso consiste na adoração evangélica a que somos chamados.
Este é um descanso abençoado em múltiplos relatos: - 1. Daquela liberdade de
espírito que os crentes têm na sua obediência. Eles obedecem a Deus nisso, não
na "caducidade da letra", em sua antiga condição de escravidão em que
estávamos quando a lei era o nosso marido, que governava rigorosamente sobre
nós, - mas na "novidade do Espírito", ou na força desse Espírito
renovador que recebemos em Cristo Jesus, Romanos 7: 6, como foi declarado
anteriormente. 2. Da força e assistência que os adoradores têm para a
realização do próprio culto de forma devida e aceitável. A lei prescreveu
muitos deveres, mas não deu força para realizá-los espiritualmente.
Fornecimentos constantes do Espírito acompanham a administração do evangelho
nos que acreditam. Há "um suprimento do Espírito", Filipenses 1:19, continuamente
dado aos crentes por Cristo, sua cabeça, Efésios 4: 15,16. É uma provisão
suficiente administrada a uma pessoa para seu trabalho ou negócio; e é uma
adição contínua a essa provisão, antes de cada ato particular ou dever dessa
obra ou negócio; - uma adição complementar a um ex-fornecimento ou provisão.
Esses crentes têm em sua observância do culto ao evangelho. Eles não só recebem
o Espírito de Cristo, encaixando e capacitando suas pessoas para este trabalho
em geral, mas eles têm adições contínuas de força espiritual, ou provisões do
Espírito, para todo dever especial. Por isso, eles têm grande paz e descanso,
em todo o seu curso. 3. A adoração em si, e a obediência nela exigida, não são
penosas, mas fáceis, gentis, racionais, adequadas aos princípios da nova
natureza dos adoradores. Por isso, eles nunca mais participam plenamente do
descanso espiritual, nem têm evidências mais claras de seu interesse e entrada
no descanso eterno do que em e pela execução dos deveres dele. Em particular,
este é também o descanso de Deus; e ao entrar nele os crentes entram no seu
próprio descanso. Pois, - 1. Deus permanece em última instância e
absolutamente, quanto a todos os fins de sua glória, em Cristo, como mostrado
no evangelho, isto é, aquele em quem sua "alma se deleita", Isaías
42: 1 e "em quem ele está satisfeito", Mateus 17: 5. Nele, a sua
sabedoria, justiça, santidade e graça, descanso, são exaltados e glorificados
de acordo com o seu propósito. 2. Através dele, ele também descansa em seu amor
para os crentes. Desde já, nos sacrifícios que eram seus tipos, diz-se que
"sentiu um cheiro de descanso", Gênesis 7:21, de modo que, por sua
conta, ele não destruiria os homens, senão os pecadores; então, nele, diz-se
expressamente que "descansa em seu amor" para com eles, Sofonias
3:17. 3. Esta é aquela adoração que ele exige, de forma definitiva e imutável,
neste mundo. Ele sempre deu regras e comandos para o seu culto exterior, desde
a fundação do mundo; mas ele ainda o fez com uma declaração desta reserva, para
acrescentar o que lhe agradou às antigas instituições, e fez isso, como
declaramos no primeiro verso desta epístola. Além disso, ele indicou que
"um tempo de reforma” estava por vir, quando todas essas instituições
deveriam expirar e ser mudadas. Portanto, neles, o descanso de Deus não poderia
consistir absolutamente, e que em todas as ocasiões ele declarou. Mas agora as
coisas são bastante diferentes com respeito à adoração do evangelho; pois
também Deus nunca adiantará o que já está instituído e designado por Cristo,
nem é susceptível de qualquer alteração ou mudança para a consumação de todas
as coisas. Isto, portanto, é o descanso de Deus e o nosso. Observação 4. É uma
questão de grande e tremenda consequência, ter as promessas de Deus deixadas e
propostas para nós. A partir da consideração disto, com a da ameaça incluída na
severidade de Deus para os incrédulos, o apóstolo exorta: "Temamos,
portanto". Conhecia o interesse das almas dos homens em tal condição e o
perigo de seus abortos. Quando Moisés tinha declarado a lei ao povo, ele
assegurou-lhes que tinha estabelecido a vida e a morte diante deles, uma das
quais seria a inquestionável consequência dessa proposta. Muito mais se pode dizer
sobre as promessas do evangelho. Eles são um "aroma da vida para a
vida", ou da "morte para a morte", para todos a quem são reveladas
e propostas. Em que sentido a promessa é ou pode ser deixada para qualquer um
tem sido declarado antes em geral: Que há uma promessa de entrar no descanso de
Deus ainda remanescente; que esta promessa seja divulgada e proposta por nós na
dispensação da palavra; que um dia, hora ou ocasião de paciência e graça são deixados
para nós, e são necessários aqui. Quando essas coisas são assim, é uma
preocupação tremenda para nós considerarmos a questão; porque: 1. A questão da
promessa é sobre os eternos interesses da glória de Deus e do bom ou do mau
estado das almas dos homens. A questão da promessa antiga era, em parte, típica,
e imediatamente relacionada com coisas temporais e carnais, - um descanso da
escravidão na terra de Canaã. Mas mesmo isso sendo negligenciado por aqueles
para quem foi deixado e proposto, os expôs ao alto desagrado e indignação de
Deus. E qual será o evento da negligência de tal promessa, cuja matéria está
acima da outra, já que o céu está acima da Terra, excitando-a como coisas
espirituais e eternas coisas temporárias e carnais? Deus terá um testemunho
estrito ou "o entretenimento que é dado às promessas do evangelho entre os
filhos dos homens". Isso não é insignificante, nem para ser desprezado,
como é a maneira do mais que é tratado sobre isso. Uma eternidade em
bem-aventurança ou miséria depende individualmente desse tratado que Deus tem
conosco nas promessas. Daí são as insinuações frequentes de severidade eterna
que são registradas na Escritura contra aqueles que rejeitam a promessa que
lhes é deixada; como Hebreus 2: 3: "Como escaparemos, se negligenciarmos
tão grande salvação?" 1 Pedro 4:17: "Qual será o fim daqueles que não
obedecem ao evangelho de Deus?", e outros em todo lugar. 2. Todo o amor, a
bondade e a graça de Deus em relação à humanidade, a infinita sabedoria do
conselho da sua vontade sobre a sua salvação, estão contidos e exibidos para
nós na promessa. É assim que Deus desde o início se propôs e nos comunicou os
efeitos dessas coisas. Por conseguinte, o evangelho, que é uma explicação da
promessa em todas as causas e efeitos dela, é denominado em Tito 2:11, "a
graça de Deus se manifestou salvadora a todos os homens"
e em Tito 3: 4, "se manifestou a benignidade de Deus, nosso
Salvador, e o seu amor para com todos" e em
1 Timóteo 1:11; “segundo o evangelho da glória do Deus bendito”, e 2
Coríntios 4:4; "a luz do evangelho da glória de Cristo",
assim chamado pela natureza e pelos efeitos dele; ou o evangelho que revela,
declara, dá a conhecer, a grande glória de Deus, por meio da qual ele será
exaltado pelo testemunho de sua bondade, graça e amor. Agora, mesmo entre os
homens, é uma coisa de algum perigo e consequência de que qualquer uma tenha
oferecido os favores, o amor e a bondade dos potentados ou dos príncipes.
Porque eles não tomam nada de forma mais cruel, nem geralmente se vingam mais
severamente do que com a negligência de seus favores. Eles se prendem a eles,
em tudo o que se estimam, a serem negligenciados e desprezados; e isso eles
fazem, apesar de seu favor, ter pouco valor ou uso, e não se confiar em nada,
como Salmo 146: 3,4. E o que devemos pensar desse concurso de toda aquela
graça, amor e bondade de Deus? Certamente, devemos nos apropriar do evento,
quando é feito para nós. Quando o nosso Salvador enviou seus discípulos para levarem
a promessa aos habitantes de qualquer cidade ou casa, ele ordenou que, após sua
recusa, eles deveriam "sacudir a poeira dos pés", Mateus 10:14, "por
um testemunho contra eles", Marcos 6:11. Eles deveriam sacudir a poeira de
seus pés, como um sinal do abandono e indignação de Deus, - um símbolo natural
para esse propósito. Assim, Neemias sacudiu o seu colo contra aqueles, que não
fariam o juramento de Deus, dizendo: "Deus extinga cada um da sua casa e
do seu trabalho, que não cumpra esta promessa". Neemias 5: 13. E foi o
costume dos romanos, quando denunciaram guerra e desolação em qualquer país,
lançar uma pedra em suas terras. Então, Paulo e Barnabé literalmente praticaram
esta ordem: Atos 13:51, "Eles sacudiram o pó de seus pés contra
eles." E o que eles pretendiam por isso declararam em suas palavras aos
que recusaram a promessa, versículo 46, "Cumpria que a
vós outros, em primeiro lugar, fosse pregada a palavra de Deus; mas, posto que
a rejeitais e a vós mesmos vos julgais indignos da vida eterna, eis aí que nos
volvemos para os gentios.", isto é, "deixamos vocês
perecerem eternamente nos seus pecados". E isso que eles fizeram "para
um testemunho contra eles" um sinal e um testemunho, para serem convocados
no último dia, que a promessa lhes foi oferecida, e foi rejeitada por eles. E
que este é o significado desse símbolo, e não uma mera declaração de que eles
não aceitam nada deles, nem o levaram a nada, nem tanto quanto a poeira de seus
pés, como alguns supõem, é evidente a partir da interpretação de acordo com as
seguintes palavras de nosso Salvador, Mateus 10:15: "Em
verdade vos digo que menos rigor haverá para Sodoma e Gomorra, no Dia do Juízo,
do que para aquela cidade.", isto é, "Ao fazê-lo, você deve dar-lhes
um sinal infalível daquela destruição certa e dolorida que deve acontecer com
eles por suas recusas." Grave, portanto, será a questão de tanto amor e
bondade desprezado como é exibido na promessa. Veja mais aqui sobre Hebreus 2:
2,3. 3. Esta proposta da promessa do evangelho aos homens é decretória e pretextual,
quanto aos tratos de Deus com eles sobre sua salvação. "O que não
acredita, será condenado", Marcos 16:16. Não há outro meio para que
possamos escapar da "ira que virá". Deus tem obrigatoriamente
vinculado a humanidade com esta regra e lei: aqui devem fechar ou perecer para
sempre. De tudo o que parece que pensamentos os homens deveriam ter de si
mesmos e de sua condição, quando o evangelho na providência de Deus lhes é
pregado. O evento, de uma forma ou de outra, será muito grande. A bênção eterna
ou o sofrimento eterno será a questão disso, de um jeito ou de outro. "Temamos,
portanto, que, sendo-nos deixada a promessa de entrar no descanso de Deus,
suceda parecer que algum de vós tenha falhado.”
Mais uma vez, Observação 5. A falha dos homens através da sua incredulidade não
pode fazer com que as promessas de Deus falhem ou cessem. Aqueles a quem a
promessa mencionada neste lugar foi proposta pela primeira vez ficou aquém
disso, não acreditaram e não tiveram nenhum benefício por isso. O que, então,
tornou-se da própria promessa, que falhou também, e se tornou de nenhum efeito -
Deus não permita; permaneceu imóvel, e foi deixado para os outros. Isto nosso
apóstolo declara mais plenamente, em Romanos 9: 4,5; por ter mostrado que as
promessas de Deus foram dadas aos israelitas, à posteridade de Abraão, ele
previu uma objeção que poderia ser tirada daí contra a verdade e a eficácia das
próprias promessas. Isso ele antecipa e responde, no versículo 6: "Não
como se a palavra de Deus" (isto é, a palavra da promessa) "tivesse
falhado" e, portanto, mostra, para que quem e quantos rejeitem a promessa,
eles apenas o fazem somente para sua própria ruína; a promessa terá seus
efeitos nos outros, naqueles a quem Deus ordenou graciosamente a sua
participação. E assim também Romanos 3: 3, "E daí? Se alguns
não creram, a incredulidade deles virá desfazer a fidelidade de Deus?"
(isto é, a sua glória na sua veracidade, como o apóstolo mostra nas seguintes
palavras: "Sim, que Deus seja verdadeiro, e todo homem um mentiroso").
Deus está comprometido com a estabilidade e realização de suas promessas. Os
homens, por sua incredulidade, podem desiludir-se de suas expectativas, mas não
podem privar Deus de sua fidelidade. E a razão, por um lado, é que Deus não dá
suas promessas a todos os homens, para ter seu efeito gracioso sobre eles, se
eles querem ou não, se eles acreditam nelas ou as rejeitam; e por outro, ele
pode e irá levantar os que, com sua graça, "misturarão suas promessas com
fé" e aproveitarão o benefício disso. Se a semente natural de Abraão se
revelar obstinada, ela pode sair de pedras, levando filhos para ele, que serão
seus herdeiros e herdarão as promessas. E, portanto, quando o evangelho é
pregado para qualquer nação, cidade ou assembleia, a glória e o sucesso não
dependem das vontades daqueles a quem é pregado; nem é frustrado por sua
incredulidade. A salvação contida nele será descartada aos outros, mas eles e a
sua casa serão destruídos. Com isto nosso Salvador muitas vezes ameaçava os
judeus obstinados; e, consequentemente, aconteceu. Daí o nosso apóstolo nos diz
que aqueles que pregam o evangelho são um doce aroma de Cristo a Deus, também
nos que perecem como nos que são salvos, 2 Coríntios 2:15. Cristo é
glorificado, e Deus em e por ele, na dispensação dele, se os homens o recebem
ou não. Mais uma vez, resulta dessas palavras, que, - Observação 6. O estado
evangélico dos crentes é um estado de descanso e paz seguros. É o descanso de
Deus.
“Suceda parecer que algum de vós tenha falhado.” Geralmente,
os expositores pensam que há uma alusão aos que correm em uma corrida. Aqueles
que não são rápidos nelas, que não se agitam, e não usando a máxima habilidade
e diligência, falham, vêm para trás e ficam aquém do prêmio. Então
"desmaiam ou falham na corrida", "são lançados atrás das costas
dos outros" E isso é algo que nosso apóstolo mais de uma vez alude, e
explica: 1 Coríntios 9: 24,25.
Mas a alusão é retirada das pessoas no deserto, e a sua
passagem para a terra de Canaã. A maioria deles ficou pesada através da incredulidade,
atrasada em seu progresso, e foi, por assim dizer, deixada para trás no
deserto, onde morreram e não conseguiram entrar na terra prometida. Essas
palavras, portanto, "para que qualquer um de vocês não venha a falhar",
é como se ele tivesse dito: "Para que não caia com você em referência à
promessa que lhe foi deixada, como aconteceu com as pessoas no deserto com
respeito à promessa, conforme proposto e pregado a eles. Pois, por causa de sua
incredulidade, ficaram prostrados e não apreciaram a promessa, nem entraram na
terra que lhes foi prometida, nem no descanso de Deus. E tome você em conta,
para que, pelo mesmo meio, você não venha a conhecer a promessa que agora lhe
foi pregada, de entrar no descanso de Deus no evangelho." A palavra, portanto,
diz respeito diretamente à promessa, e consequentemente às coisas prometidas,
ou ao descanso de Deus no evangelho. O escopo e a intenção desta última parte
do verso podem ser resumidos nas observações subsequentes. Observação 7. Muitos
a quem a promessa do evangelho é proposta e pregada fazem, ou podem, por seus
próprios pecados, cair do prazer das coisas prometidas. A cautela aqui dada aos
hebreus, com a base disso no exemplo daqueles que falharam, não só garante, mas
torna necessária essa observação das palavras. E gostaria que fosse uma questão
de dificuldade confirmar a verdade do que aqui é observado. Mas o que é
afirmado é apenas expressivo do estado e condição da maioria daqueles no mundo
a quem o evangelho é pregado. Eles são excluídos de todos os benefícios ou
vantagens por ele. Sempre será assim neste mundo. Essa sentença de nosso
Salvador contém a porção e o estado dos homens sob a dispensação do evangelho:
"Muitos são chamados, mas poucos são escolhidos". É verdade, "a
fé vem pelo ouvir", mas somente a audição não denominará a ninguém um crente;
é necessário mais para isso, os homens, na verdade, provavelmente apreciariam
muito o evangelho, se isso os salvaria meramente pelo custo e as dores dos
outros na pregação. Mas Deus, de outra forma, descartou as coisas; sua própria
fé e obediência também são indispensáveis aqui. Sem
isso, a promessa considerada em si não
os beneficiará; e, como propôs,
os condenará. Quais são
os meios pelos quais os homens são
impedidos de desfrutar da promessa, e entrar pela fé
no descanso de Deus, foi declarado em Hebreus 3:12. Ainda, - Observação 8. Não
apenas recuar por incredulidade, mas todas as aparências de tergiversação em
profissão e ocasiões, em tempos de dificuldade e provas, devem ser cuidadosamente
evitadas pelos professantes: "Para que nenhum de vocês pareça falhar."
Não só uma profissão, mas a beleza e a glória são exigidas de nós. Muitas vezes
observamos que agora era um momento de grande dificuldade e de muitas provações
para estes hebreus. Tais ocasiões são de grande interesse para a glória de
Deus, a honra do evangelho, a edificação da igreja e o bem-estar das almas dos
homens. Pois são todas as coisas de Deus, e os interesses dos homens neles, têm
um público, e como se fosse uma transação visível no mundo. Agora, portanto, o
apóstolo não teria a menor aparência de tergiversação, ou recuo, naqueles que
fazem a profissão da verdade, então ele nos adverte em outro lugar com o mesmo
respeito, Efésios 5: 15,16, "Portanto, vede
prudentemente como andais, não como néscios, e sim como sábios, remindo o
tempo, porque os dias são maus." A razão de ambos
os deveres exigidos é tirada da consideração do mal dos dias, repleto de
tentações, perseguições e perigos. Então, em todas as coisas, os professantes
devem caminhar "corretamente", "com prudência", "com
precisão". E há duas cabeças de perpétua caminhada na profissão durante
essa temporada. A primeira é "adornar a doutrina de Deus nosso Salvador em
todas as coisas", Tito 2:10; como uma noiva se enfeita ou adorna-se com
suas joias, para parecer adorável e desejável, - uma alusão em que as
Escrituras usam em outro lugar, Isaías 61:10, e pela qual Salomão estabelece a
glória espiritual e a beleza da igreja em sua canção mística. Esta é uma ocasião
em que, por toda a circunspecção precisa em sua caminhada e profissão, os
crentes devem tornar o que eles acreditam e professam glorioso e amável aos
olhos de todos. E isso para dois fins: - 1. Que aqueles que são "a parte
contrária", aqueles que os perturbam e os perseguem, possam ter o que é
dito em Tito 2: 8, " linguagem
sadia e irrepreensível, para que o adversário seja envergonhado, não tendo
indignidade nenhuma que dizer a nosso respeito.",
- nenhum perverso, nenhum assunto tolo para estabelecer a seu cargo. E, embora
a convicção que cai sobre os homens ímpios não tenha efeito sobre eles, mas uma
vergonha secreta de persegui-los com ira e ódio contra quem eles não têm
maldade ou coisa tola para dizer, mas são obrigados a cair abertamente sobre
eles em coisas apenas "em relação à lei de seu Deus", como Daniel 6:
5, mas Deus faz uso dela para verificar e reter essa ira, que, se isso destrói,
não se voltaria para seu louvor, 1 Pedro 3:16. 2. Que outros, que por suas
provações possam ser levados a uma consideração mais diligente deles do que em
outros momentos, e possam, por meio dos ornamentos colocados sobre a verdade,
serem trazidos a um gosto, aprovação e profissão. Em tal época, os crentes são
colocados em um teatro e feitos um espetáculo a todo o mundo, 1 Coríntios 4:
9-13; - todos os olhos estão sobre eles, para ver como eles vão se absolver. E
esta é uma das razões pelas quais os tempos de problemas e perseguições
geralmente foram as ocasiões do crescimento e aumento da igreja. Todos os
homens são despertados para pensamentos sérios sobre o concurso que eles veem
no mundo. E se eles acharem que os caminhos do evangelho tornaram-se gloriosos
e amigáveis pela
conduta e a caminhada dos que o professam, eles movem suas mentes para a aceitação
dele. Em tal época, portanto, acima de todas as outras, não
deve haver aparências de tergiversação ou decadência. A próxima cabeça de
circunspecto que anda em tal condição, que nenhuma aparência de "recuo"
pode ser dada, é, um esforço diligente para evitar "toda aparência de
mal", 1 Tessalonicenses 5:22, - tudo o que pode dar ocasião para qualquer
um para julgar que estamos desmaiando em nossa profissão. As coisas que,
talvez, sejam lícitas ou indiferentes em outro momento, coisas pelas quais
podemos produzir motivos prováveis e pleiteáveis,
ainda que, através das circunstâncias
em que assistimos, elas podem ser vistas por pessoas de integridade, embora
seja fraco ou preconceituoso, para ter um olho ou mostrar o mal nelas, devem
então ser cuidadosamente evitadas. Agora, há duas partes da nossa profissão que
devemos prestar atenção, para que não pareçamos falhar quando os momentos de
dificuldade nos chegam. A primeira é a santidade pessoal, a justiça e a
obediência universal e reta. A outra é a devida observância de todos os
mandamentos, ordenanças e instituições de Cristo no evangelho. O apóstolo Pedro
junta-se a eles, com respeito à nossa justa presença em tais épocas, 1 Pedro
3:11, " Visto que todas essas coisas hão de ser assim
desfeitas, deveis ser tais como os que vivem em santo procedimento e piedade.”,
por exemplo, em muitas conversas sagradas, ou seja, em todos os casos de nossa
conduta ou caminhada diante de Deus nesse mundo. Aqui, encontramos muitas
mudanças, muitas tentações, muitas ocasiões, deveres e provações, em tudo o que
deve haver um fio de santidade para atravessar nossos espíritos e atuações. Por
isso, é expressado por "santo procedimento". A palavra diz respeito
principalmente à piedade que está no culto religioso, que constitui a segunda
parte da nossa profissão. E embora a adoração de Deus em Cristo seja uma em
geral, e ainda que há muitos deveres a serem atendidos nesse culto, muitas
ordenanças a serem observadas e nosso cuidado diligente é necessário sobre cada
instância particular, ele expressa no número plural, como "toda
piedade", ou “todo santo procedimento”. Sobre ambas as partes da profissão
é nosso esforço máximo exigido, que não pareçamos falhar neles. Os homens podem
fazê-lo, e, no entanto, mantêm tanta integridade em seus corações quanto,
finalmente, lhes dão uma entrada, como foi através do fogo, no descanso de
Deus; mas ainda assim, múltiplos males são decorrentes da aparência de suas
falhas, do evangelho, da igreja de Deus e de suas próprias almas. Para nos
ajudar, portanto, no nosso dever nesta matéria, podemos levar conosco as
instruções seguintes: - Tenha o mesmo respeito sempre para as partes da
profissão mencionadas, para que não falte em uma delas, e encontre-se
finalmente para falhar no todo. E o perigo é grande em uma negligência aqui.
Por exemplo, - é assim, porque enquanto estivermos empenhados sobre a devida e
rigorosa observância dos deveres do culto instituído, uma negligência ou decadência
pode crescer sobre nós quanto à santidade, justiça moral e obediência. Porque,
- (1.) Enquanto a mente está profundamente comprometida e exercida sobre esses
deveres, seja por uma peculiar inclinação de espírito em relação a eles, seja
pela oposição que lhes é feita, o homem inteiro está muitas vezes tão ocupado
com isso quanto que é independente da santidade pessoal e da justiça. Além dos
inúmeros exemplos que temos aqui na Escritura, em que Deus carrega os homens
com a sua maldade, e os rejeita por elas, enquanto eles fingiram muito uma
estrita observância de oferendas e sacrifícios, nós já vimos isso exemplificado
nos dias em que vivemos. Enquanto os homens discutiam sobre ordenanças e
instituições e formas de religião, eles ficaram descuidados e independentemente
de uma conduta santa pessoal, para a sua ruína. Pareciam como guardiões de uma
vinha, mas sua própria vinha, eles não mantiveram vigiada, vimos mergulhar em
um quadro seco e sem saídas, sob um espírito acalorado, contundente e
disputando sobre maneiras e diferenças de adoração! Embora tenham se empenhado
em uma parte da profissão, uma outra de maior importância foi negligenciada.
(2.) A natureza corrompida é capaz de compensar na consciência a negligência de
um dever com diligência em outro. Se os homens se comprometerem com um dever
presente, um dever como eles julgam aceitável com Deus, e atendido com
dificuldade no mundo, eles são aptos o suficiente para pensar que eles podem se
dar uma dispensa em algumas outras coisas; que eles não precisam atender à
santidade universal e obediência com esse rigor, circunspecção e precisão, como
parece ser necessário. Sim, esta é a ruína da maioria dos hipócritas e falsos
professantes do mundo. Portanto, seja sempre nosso cuidado, especialmente em
épocas difíceis, em primeiro lugar garantir a primeira parte da profissão, por
um atendimento diligente a toda a santidade, em nossas pessoas, famílias e toda
a nossa conduta neste mundo. Deixe a fé, o amor, a humildade, a paciência, a
pureza, a caridade, a abnegação, a renúncia ao mundo, a prontidão para fazer o
bem a todos, perdoar uns aos outros e nossos inimigos, ficar brilhantes em nós
e brilhar nessa época, se não devemos parecer falhar. E isto, - (1.) Como as
dificuldades e as oposições contra eles, a outra parte da nossa profissão, com
a excelência dos deveres nessa época, é capaz de surpreender os homens em uma aprovação
de si mesmos em negligência desses deveres importantes, como antes observado. É
uma coisa triste ver os homens sofrerem pelas verdades do evangelho com
corações mundanos, carnais e conversas corruptas. Se dermos nossos corpos para
serem queimados, e não tivermos amor, ou formos defeituosos na graça, não nos
aproveitarão; nós devemos ser "como bronze que soa ou um címbalo que
retine", 1 Coríntios 13: 1-3. (2) Deus não tem respeito à observância das
ordenanças, onde os deveres de santidade, justiça e amor são negligenciados,
Isaías 1: 13-17. E neste estado, seja qual for o uso do qual possamos ser no
mundo ou para os outros, todos serão perdidos em relação a nós mesmos, Mateus
7: 21-23. (3.) Não podemos ter nenhuma expectativa de força ou auxílio de Deus,
ao nos unirmos à verdade e à pureza do culto contra as oposições, se falharmos
em nosso atendimento diligente à santidade universal. Aqui foi a origem da
apostasia da maioria dos homens. Eles pensaram que poderiam permanecer na
profissão das verdades das quais eles estavam convencidos; mas, crescendo de
forma fria e negligente na obediência pessoal, descobriram que os seus
bloqueios foram cortados e tornaram-se fracos e instáveis como
água. Deus, por seus pecados, reprimindo
justamente as ajudas de seu Espírito, tornaram-se uma presa de toda tentação.
(4.) O que pretendemos e buscamos na nossa profissão e na nossa constância nela?
Não é por isso que podemos dar glória a Deus e honrar o Senhor Jesus Cristo e o
seu evangelho? Se este não for nosso objetivo, toda nossa religião é em vão. Se
assim for, podemos facilmente ver isso sem santidade universal pessoal que
fazemos em muitas contas senão desonrar Deus, Cristo e o evangelho pela nossa
profissão, seja o que for. Aqui, portanto, consertemos nossa principal
diligência, para que não haja nenhuma aparência de qualquer falha, para que não
pareçamos ficar sem a promessa. Em segundo lugar, a outra parte da nossa
profissão consiste na nossa adesão a uma observação devida de todas as
instituições e comandos do evangelho, de acordo com a responsabilidade de nosso
Senhor Jesus Cristo, Mateus 28:20. A necessidade disso depende da importância
disso, o perigo de sua omissão para nossas próprias almas, a dependência do
reino visível de Cristo neste mundo. Observação 9. Os que não combinam as
promessas do evangelho com a fé, não entrarão completamente no descanso de
Deus. E isso o apóstolo demonstra ainda no próximo versículo que segue.
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