John Owen (1616-1683)
Traduzido,
Adaptado e Editado por Silvio Dutra
"Mas
os seus charcos e os seus pântanos não serão feitos saudáveis; serão deixados
para o sal." (Ezequiel 47:11)
Esta
profecia contém uma visão do estado glorioso, santo e evangélico da igreja, sob
a representação de um templo muito glorioso, excelentemente incomparável ao que
foi construído no passado por Salomão; uma exposição de que temos, em 2 Coríntios
3: 6-8, etc.
Eis o
contexto anterior ao versículo 11 do nosso texto:
1 Depois disto, o
homem me fez voltar à entrada do templo, e eis que saíam águas de debaixo do
limiar do templo, para o oriente; porque a face da casa dava para o oriente, e
as águas vinham de baixo, do lado direito da casa, do lado sul do altar.
2 Ele me levou pela
porta do norte e me fez dar uma volta por fora, até à porta exterior, que olha
para o oriente; e eis que corriam as águas ao lado direito.
3 Saiu aquele homem
para o oriente, tendo na mão um cordel de medir; mediu mil côvados e me fez
passar pelas águas, águas que me davam pelos tornozelos.
4 Mediu mais mil e
me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos joelhos; mediu mais mil e
me fez passar pelas águas, águas que me davam pelos lombos.
5 Mediu ainda
outros mil, e era já um rio que eu não podia atravessar, porque as águas tinham
crescido, águas que se deviam passar a nado, rio pelo qual não se podia passar.
6 E me disse: Viste
isto, filho do homem? Então, me levou e me tornou a trazer à margem do rio.
7 Tendo eu voltado,
eis que à margem do rio havia grande abundância de árvores, de um e de outro
lado.
8 Então, me disse:
Estas águas saem para a região oriental, e descem à campina, e entram no mar
Morto, cujas águas ficarão saudáveis.
9 Toda criatura
vivente que vive em enxames viverá por onde quer que passe este rio, e haverá
muitíssimo peixe, e, aonde chegarem estas águas, tornarão saudáveis as do mar,
e tudo viverá por onde quer que passe este rio.
10 Junto a ele se
acharão pescadores; desde En-Gedi até En-Eglaim haverá lugar para se estenderem
redes; o seu peixe, segundo as suas espécies, será como o peixe do mar Grande,
em multidão excessiva. (Isaías 47.1-10).
O início
deste 47º capítulo de Isaías estabelece o caminho e o meio do chamado e reunião
das igrejas do evangelho, cuja adoração deve ser tão gloriosa; e esta está sob
uma visão de "águas saindo do santuário", para curar e vivificar
todos os lugares aos quais elas vierem.
Pelas águas
aqui mencionadas se entende a pregação do evangelho. E podemos observar delas,
primeiro, que sua ascensão era do santuário; em segundo lugar, o seu progresso,
- aumentaram até se tornarem um rio que ninguém poderia passar; em terceiro
lugar, seus efeitos ou eficácia, - curaram todas as águas onde vieram, e vivificaram,
ou causaram a vida, dos peixes que estavam nelas.
Não devo
insistir nesses detalhes.
Primeiro. A
casa, ou templo, de onde essas águas saíam, pode ser tomado de duas maneiras: -
1. Misticamente, denotando apenas a presença de Deus. Deus habitando no seu
templo; daí vêm essas águas - da sua presença. Ele envia a palavra do evangelho
para a conversão e cura das nações, Salmo 110: 2. Ou, - 2. Figurativamente; e
que seja para o lugar onde o templo dos antigos se encontrava (isto é, Jerusalém),
como a pregação do evangelho fosse sair de Jerusalém, e o som dele procedesse
para todo o mundo, como em Isaías 41: 27, 52: 7; Atos 1: 4,8; ou para a igreja
de Cristo e seus apóstolos, o primeiro templo glorioso e espiritual para Deus,
de onde estas águas foram emitidas.
Em segundo
lugar. Seu progresso; o que é descrito por graus, sendo inicialmente pequeno, -
poucos homens que pregam, e alguns, - mas depois aumentaram até preencher a
Terra inteira.
Em terceiro
lugar. Os efeitos mencionados ou atribuídos a estas águas são dois, - vivificação
e cura.
Nas
palavras do nosso texto de abertura (verso 11) você tem o estado e a condição
dos lugares para onde as águas do santuário vêm, e os efeitos antes atribuídos
a elas não são produzidos; para que as palavras sejam lidas, elas "não
devem ser curadas".
Temos aqui
uma descrição de algumas terras ou lugares para onde as águas sagradas vêm.
Primeiro, eles são "charcos e pântanos"; em segundo lugar, o evento
das águas que chegam a eles, - eles não são "curados"; em terceiro
lugar, a consequência desse evento, eles são "dados ao sal".
Em breve,
em algumas palavras, abrir-lhe-ei a alegoria, ou parábola.
Primeiro.
Por meio das águas do santuário, eu disse-lhe, quer dizer a pregação do
evangelho, - a palavra vivificadora e curadora que o Senhor envia para reunir
sua igreja para si mesmo em todo o mundo, para chamar seus santos a esse
glorioso evangelho, na adoração espiritual, que é aqui descrita nesta visão de
um templo.
Em segundo
lugar. Os "charcos e pântanos", onde essas águas vêm, são tais onde
as pessoas estão inseparavelmente e
incuravelmente em seus desejos e pecados, para que eles não
sejam curados pela palavra. A palavra de cura do evangelho vem, mas eles não a
recebem; a água flui sobre eles, eles não bebem, não são vivificados nem
curados por ela.
Em terceiro
lugar. Para ser "dado ao sal", deve ser deixado para a esterilidade,
Deuteronômio 29:23; Juízes 9:45; Jeremias 17: 6.
O sentido
figurativo da passagem assim explicada nos dará as seguintes observações: -
Observação I. Deus se agrada em enviar as águas do santuário para "lugares
espinhosos e pantanosos", que "nunca serão curados" nem feitos
frutíferos; - ou, Deus, em sua infinita sabedoria, se agrada em enviar a
pregação da palavra a alguns lugares em que não apresentará seu poder e virtude
vitorioso e santificador sobre as almas dos que o ouvem.
II. Todos
os lugares do mundo são estéreis, insípidos e insalubres, antes da chegada das
águas do santuário sobre eles; - ou, as almas de todos os homens estão
espiritualmente mortas e cheias de terríveis distúrbios, até serem vivificados
e curados pela dispensação do evangelho. A palavra deve vir e curá-los.
III. As
águas do santuário são águas curativas; - ou, a palavra do evangelho é, em sua
própria natureza, uma palavra vivificadora, curativa, santificadora e
salvadora, para aqueles que a recebem.
IV. Onde as
águas do santuário vêm, e a terra não é curada, essa terra é despojada do
Senhor para sal ou esterilidade para sempre; - ou, onde a palavra do evangelho
é, pela disposição infinitamente sábia de Deus, pregada a um lugar ou a
pessoas, e elas não o recebem para que os seus pecados sejam curados por ele,
geralmente são, depois de uma época, abandonadas, pelo juízo justo de Deus, à
esterilidade e à ruína eterna.
É essa última proposição, como a designação direta e o
escopo do lugar, sobre o que eu pretendo insistir principalmente. Mas ainda
falo um pouco sobre o anterior. Deus se agradou muitas vezes, em sua infinita
sabedoria, de enviar a pregação da palavra a alguns lugares em que não
apresentará seu poder e virtude vitorioso e santificador sobre as almas
daqueles que a ouvem. Toda a Escritura e toda a história da providência de Deus
ao enviar o evangelho ao exterior no mundo, testemunha essa verdade. Era o
caminho dele desde o fundamento do mundo, e continua até o dia de hoje. Daí foi
a queixa do profeta, Isaías 53: 1, "Quem creu em nossa
pregação? E a quem foi revelado o braço do SENHOR?"-
o evangelho é pregado para aqueles que não acreditam na sua pregação; - e o
capítulo 49: 4 "Eu mesmo disse: debalde tenho trabalhado, inútil e
vãmente gastei as minhas forças; todavia, o meu direito está perante o SENHOR,
a minha recompensa, perante o meu Deus." Mas
não precisamos de nenhum exemplo maior que o de nosso Salvador, que passou a
maior parte de seu ministério na pregação para aqueles que nunca foram curados,
nunca se converteram nem se santificaram por sua palavra. Aquele testemunho que
ele dá do seu trabalho, em Mateus 11: 21-24: " Ai
de ti, Corazim! Ai de ti, Betsaida! Porque, se em Tiro e em Sidom se tivessem
operado os milagres que em vós se fizeram, há muito que elas se teriam
arrependido com pano de saco e cinza. E, contudo, vos digo: no Dia do Juízo,
haverá menos rigor para Tiro e Sidom do que para vós outras. Tu,
Cafarnaum, elevar-te-ás, porventura, até ao céu? Descerás até ao inferno;
porque, se em Sodoma se tivessem operado os milagres que em ti se fizeram, teria
ela permanecido até ao dia de hoje. Digo-vos, porém, que menos rigor
haverá, no Dia do Juízo, para com a terra de Sodoma do que para contigo."
Agora, embora não haja busca nas profundezas dos conselhos de Deus, ainda
existem muitas razões pelas quais a sabedoria dessa dispensação resplandece;
como, - 1. Ele o faz principalmente porque, naqueles lugares onde a palavra é
rejeitada pela generalidade do povo, ainda pode haver algumas almas secretas e
pobres pertencentes à eleição da graça, a quem Deus terá reunido e chamado de
casa para ele mesmo. Por causa deles, embora no mundo não sejam avisados, a
palavra será pregada às multidões. Amós 9: 9: "Porque
eis que darei ordens e sacudirei a casa de Israel entre todas as nações, assim
como se sacode trigo no crivo, sem que caia na terra um só grão."
Os grãos de Israel devem ser preservados em todas as nações da terra, para que
nenhum grão seja perdido. Assim, Paulo prega o evangelho em Filipos, Atos 16:
12,13. E o que o empenho encontrou nisso? Ele e seu companheiro são levados e
espancados, e lançados na prisão; versos 22, 23. Por que, então, foi que o
evangelho deveria ser pregado lá? Por que havia uma estrangeira naquela cidade,
uma pobre mulher chamada Lídia, que morava em Tiatira, e ela deveria se
converter, e trazida para a casa de Deus, versículo 14. Então, em Atenas,
capítulo 17:34. E o apóstolo afirma que "suportou todas as coisas por amor
aos eleitos", 2 Timóteo 2:10. Aqui e ali, uma pessoa desprezada é
projetada para ser chamada. 2. Deus faz isso para um testemunho contra aqueles
que não o recebem, e deixá-los assim, inexcusáveis no
último dia. Marcos 6:11: "Se
nalgum lugar não vos receberem nem vos ouvirem, ao sairdes dali, sacudi o pó
dos pés, em testemunho contra eles." A
palavra deve ser pregada, e testemunhar, por assim dizer, é para ser levada àquele
que foi pregada, para que os homens possam ser deixados sem desculpas no último
dia. Como nosso Salvador invoca a respeito de sua própria pregação aos
fariseus, João 15:22: "Se eu não viera, nem lhes houvera
falado, pecado não teriam; mas, agora, não têm desculpa do seu pecado."
Deus fará com que os homens estejam sem desculpas, por aquela misericórdia que
lhes foi feita no evangelho. Deve ser um testemunho contra eles no último dia. Aplicação.
Que os homens não se vangloriem no mero gozo exterior da palavra. seria bom, de
fato, se fossem crentes todos a quem a palavra é pregada, - se todas as terras
fossem curadas, onde vieram as águas do santuário; mas o Espírito Santo nos diz
que não é assim, Hebreus 4: 2, "A palavra pregada não os beneficiou."
Cafarnaum foi "exaltado ao céu", no uso de meios; mas "trazido
para o inferno" pela negligência deles. Deixe os homens olhar para si
mesmos; Deus tem diversos fins ao enviar o evangelho. O Senhor sabe qual será o
fim da Inglaterra desfrutando o evangelho enquanto isso acontecer. Os tristes
sintomas aparecem de um tremendo problema. Mas devo falar disso depois.
II. As almas de todos os homens estão espiritualmente mortas
e cheias de terríveis distúrbios, até serem vivificados e curados pela
dispensação do evangelho. As águas do santuário devem vir, para vivificá-los e
curá-los. Eles são destruídos, portanto, e com lamentação, antes da chegada
dessas águas. Assim, o apóstolo nos informa, em Tito 3: 3-7: "Pois
nós também, outrora, éramos néscios, desobedientes, desgarrados, escravos de
toda sorte de paixões e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiosos e
odiando-nos uns aos outros. Quando, porém, se manifestou a benignidade de
Deus, nosso Salvador, e o seu amor para com todos, não por obras de
justiça praticadas por nós, mas segundo sua misericórdia, ele nos salvou
mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo, que ele
derramou sobre nós ricamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador, a
fim de que, justificados por graça, nos tornemos seus herdeiros, segundo a
esperança da vida eterna." Antes que a graça do evangelho
venha curá-los e purificá-los, esse é o estado e a condição dos homens; como é
mais amplamente descrito pelo apóstolo, Romanos 1:18 até o fim. Não devo deixar
de mencionar todas as desordens particulares que se enfurecem em alguns, e essa
regra e reinado em tudo antes da vinda do evangelho; como a escuridão, a
cegueira, a ignorância, a mentalidade mundana, a sensualidade, o ódio de Deus,
a inveja e a maldade, que são fixados nas almas dos homens por presunção e
justiça pessoal. Não há nada neles da vida espiritual ou da santidade, da
pureza ou do zelo, nada que seja aceitável ou agradável a Deus. Mas, para expor
isso ao máximo, descreveria toda a condição natural dos homens, o que não é o
meu trabalho atual; e, portanto, não vou mais insistir nisso.
III. A palavra do evangelho é, em sua própria natureza, uma
palavra vivificadora, curativa, santificadora e salvadora para os que a recebem.
Elas [as águas do santuário] trazem Cristo junto com elas, o grande médico das
almas, o único que é capaz de curar uma alma doente do pecado. Elas trazem
misericórdia com elas para perdoar os pecadores, para que "os habitantes
da terra não mais digam que estão doentes, tendo seus pecados perdoados",
Isaías 33:24. Elas trazem a graça com elas para curar todas as maldades das
concupiscências, Isaías 11: 5-7; Tito 2: 11,12. Essas coisas que eu apenas
abordei e seguem agora para a quarta observação. Onde as águas do santuário
vierem, e a terra não é curada, essa terra é despojada do Senhor para sal e
esterilidade para sempre; - ou, onde a palavra do evangelho é pregada a um
lugar, ou a pessoas, e eles não o recebem para que os seus pecados sejam
curados por ele, eles são entregues pelo justo juízo de Deus para a esterilidade
e a ruína eterna. Para limpar esta proposição, devo mostrar: 1. O que quero
dizer com a vinda das águas do santuário, ou a pregação do evangelho, a um
lugar ou a pessoas; 2. O que é curar seus distúrbios pecaminosos; 3. O que é
ser entregue à esterilidade e à ruína. 1. Pela chegada das águas curativas do
santuário, não me refiro à pregação ocasional de um sermão, embora isso seja
suficiente para justificar Deus na rejeição de qualquer pessoa. Na primeira
pregação do evangelho, a recusa de um sermão perdeu muitas almas durante toda a
eternidade. Quando o Senhor Jesus enviou seus discípulos para pregar as
novidades da paz eterna, ordenou-lhes que passassem pelas cidades e aldeias e
lhes oferecesse paz e misericórdia na palavra da verdade; que se eles não
recebessem, eles deveriam sacudir a poeira de seus pés contra eles, Mateus 10:
12-15; Lucas 10: 8-12. Mas há a paciência indescritível de Cristo para muitos
no mundo, quando a palavra continua por um tempo muito longo, e a salvação nela
é desprezada! Mas isso é o que eu pretendo como a regra da dispensação
mencionada, ou seja, quando Deus, por sua providência, faz com que a palavra
seja pregada para alguma continuação e para a revelação de todo o seu conselho;
como Paulo afirmou ter feito em Éfeso, Atos 20:27, onde ele viveu acima de um
ano. Ou eu não quero dizer águas, mas as águas do santuário; nenhuma pregação
comum, mas a pregação do evangelho de Jesus Cristo: o que Paulo afirma ser sua
obra, Efésios 3: 8. Nem todas as águas não são as águas do santuário; nem toda
pregação é a pregação do santuário. Existe a pregação no mundo em que Deus e as
almas dos homens não se preocupam mais do que em uma oração de um antigo povo
pagão. Muitos se comprometem a ser pregadores que nunca "ficaram no
conselho de Deus", como ele se queixa, em Jeremias 23:22, que nunca
receberam do Espírito de Cristo, nem conheciam a mente dele, sendo os líderes
cegos dos cegos. Aos filhos de Sião é prometido, segundo o evangelho, que
"todos serão ensinados de Deus". E temos homens que se comprometem a
ser professores daqueles, que nunca aprenderam nada de Cristo; - uma geração
perversa de almas assassinas, para cujo trabalho amaldiçoado inventam todos os
dias novos motivos, - a quem a alma do Senhor abomina. Veja a sua condição e
porção, em Ezequiel 34: 3,4, etc. Quero me referir, portanto, a uma dispensação
da palavra de acordo com a mente de Cristo, - o desdobramento do mistério do
evangelho. Esta é a vinda que eu pretendo.
2. O que significa que seus transtornos pecaminosos não são
curados? Veja o que as águas do santuário chegam a fazer: se isso não for
efetuado, eles não são curados. Agora, há dois efeitos aqui atribuídos às águas
do santuário: (1.) Elas vivificam e dão nova vida, verso 9. Uma vida natural
que eles tiveram antes, mas estas lhes dão outra vida. (2.) Cura, como as das águas
de Jericó por Eliseu, 2 Reis 2:21. Onde esses efeitos não são produzidos, essa
é a condição descrita, esse é o estado desses "charcos e pântanos", -
eles não são curados: - (1.) Os homens não são vivificados; eles não recebem
uma nova vida espiritual; eles não são tão trazidos ao conhecimento de Deus.
Não é suficiente que os homens tenham afetado suas afeições, ou suas vidas, em
certa medida, reformadas; - a menos que sejam vivificados, a menos que recebam
uma nova vida espiritual pela palavra, eles são como os lugares não curados,
sobre os quais a maldição aqui mencionada paira. (2.) A cura dessas almas
vivificadas consiste na cura e mortificação de seus pecados. Um segue o outro.
Onde há vida, haverá cura. Que os homens não pretendam viver espiritualmente,
se suas concupiscências não forem curadas. Se os homens estão orgulhosos,
mundanos, sensuais, estão mortos também; não há efeito das águas do santuário
sobre eles. Se os homens não são santos, humildes, crentes e zelosos, se não
recebem o espírito de oração e fé, eles não são curados. Esta é a condição dos
"charcos e pântanos" aqui mencionados: Deus, em sua infinita
sabedoria e bondade, faz com que o evangelho seja dispensado entre um povo,
para ser pregado, onde eles deveriam atendê-lo; mas não são convertidos pela
palavra, não santificados por ela, mas continuam em seu antigo estado e
condição. Ele era imundo e ainda está imundo. aquele que era injusto permanece
em seu antigo estado; - aquele que estava na lama do mundo e no pecado está como
águas paradas. 3. Qual é a porção dessas pessoas? Elas "serão dadas ao
sal", isto é, como mostrei, à esterilidade, à inutilidade e à ruína
eterna. Este é o significado da proposição; e é uma palavra terrível, que ainda
é verdade, e irá provar isso no último dia. Ai dos "charcos e pântanos"
do mundo! Ai das pessoas e dos lugares a quem as águas do santuário vieram e
não são curadas! Não precisarei insistir muito na prova da proposição, as
Escrituras são muito abundantes com testemunhos disso. Mas eu devo fazer estas
três coisas: 1. Nomear alguns textos que claramente falam a mesma verdade; 2.
Mostrar os graus em que Deus prossegue geralmente nesta grande obra, ao
desistir dos escravos não lucrativos para a ruína; 3. Dar o argumento disso: -
1. Para outras Escrituras que afirmam a mesma verdade, tome Provérbios 1: 24-31,
"Mas, porque clamei, e vós recusastes; porque
estendi a mão, e não houve quem atendesse; antes, rejeitastes todo o meu
conselho e não quisestes a minha repreensão; também eu me rirei na vossa
desventura, e, em vindo o vosso terror, eu zombarei, em vindo o vosso terror
como a tempestade, em vindo a vossa perdição como o redemoinho, quando vos
chegar o aperto e a angústia. Então, me invocarão, mas eu não responderei;
procurar-me-ão, porém não me hão de achar. Porquanto aborreceram o
conhecimento e não preferiram o temor do SENHOR; não quiseram o meu
conselho e desprezaram toda a minha repreensão. Portanto, comerão do fruto do
seu procedimento e dos seus próprios conselhos se fartarão."-
Provérbios 29:1,"O homem que muitas vezes repreendido endurece a
cerviz será quebrantado de repente sem que haja cura.";
- Lucas 13: 6, " Então, Jesus proferiu a seguinte parábola:
Certo homem tinha uma figueira plantada na sua vinha e, vindo procurar fruto
nela, não achou.", etc. Então, Hebreus 10: 28-30:
“Sem misericórdia morre pelo depoimento de duas ou três testemunhas quem
tiver rejeitado a lei de Moisés. De quanto mais severo castigo julgais vós
será considerado digno aquele que calcou aos pés o Filho de Deus, e profanou o
sangue da aliança com o qual foi santificado, e ultrajou o Espírito da
graça? Ora, nós conhecemos aquele que disse: A mim pertence a vingança; eu
retribuirei. E outra vez: O Senhor julgará o seu povo.”;
2 Coríntios 2:15, 16. “Porque nós somos para com Deus o bom perfume de
Cristo, tanto nos que são salvos como nos que se perdem. Para com estes,
cheiro de morte para morte; para com aqueles, aroma de vida para vida. Quem,
porém, é suficiente para estas coisas?”
2. Para os graus de rejeição, veja Ezequiel 10:18, 11:23;
Hebreus 6: 8: "mas, se produz espinhos e abrolhos, é rejeitada e
perto está da maldição; e o seu fim é ser queimada."
Eles são primeiro rejeitados, depois amaldiçoados e finalmente queimados. Mas,
- 3. No que eu devo insistir principalmente, é mostrar os caminhos pelos quais
Deus geralmente procede a desistir de tais pessoas para a esterilidade e,
assim, para a condenação eterna: (1.) Ele os expulsa de seus cuidados. Então, em
Hebreus 6: 8, a terra é "rejeitada", o dono não se importará com uma
terra tão improdutiva; ele não vai mais investir nela, mas deixá-la para sua
própria esterilidade. Deus é o grande fazendeiro, João 15: 1. Então, Ezequiel
24:13, tiveram seu tempo e estação, e "não são purgados", portanto
"eles não serão mais purificados". Jeremias 6: 29,30: "O
fole bufa, só chumbo resulta do seu fogo; em vão continua o depurador, porque
os iníquos não são separados. Prata de refugo lhes chamarão, porque o SENHOR
os refugou." Isto, o Senhor Jesus Cristo,
declara ser o caminho dele para prosseguir com eles, Zacarias 11: 8,9, "A
minha alma os detestava, e sua alma também me abominava. Então disse: Eu não
vou te alimentar: que isso morre, deixe-o morrer; e que isso deve ser cortado,
deixe-o ser cortado; e deixe o resto comer cada um a carne do outro." Uma
triste separação, o Senhor sabe! Eles desistiram de Cristo, - e ele desiste
deles; e sua reunião será infinitamente mais triste com eles. Agora, o Senhor
faz vários caminhos: - [1.] Ele às vezes removerá completamente o evangelho
deles; - afastará o fluxo das águas do santuário, para que não venha mais para
eles. Então ele ameaçou a igreja em Éfeso no passado, Apocalipse 2: 5, "
Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te
e volta à prática das primeiras obras", “e,
se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te
arrependas." Não terá mais a luz da palavra;
deve ser removida e retirada deles. Ah! Quantos lugares se encontram sob este
juízo pesaroso de Deus neste dia, - esta sentença de ser entregue ao sal para
sempre! Locais no mundo que gostaram da palavra na época designada por Deus, e
com a oportunidade de apreciá-la; mas continuando não lucrativo sob ela, qual é
agora o seu estado e condição? Deus os deixou a esse doloroso julgamento, que
eles próprios deveriam ser instruídos para expulsar a palavra de entre eles;
como a mulher tola, derrubando a casa com as próprias mãos; e assim eles têm a
escuridão para uma visão, e aqueles que não se regozijarão com a verdade, e com
a luz, estão agora, através do tremendo julgamento de Deus, vagando na
escuridão e em uma coisa de nenhum valor. É verdade, o evangelho pode às vezes
ser tomado por um período de um povo para o seu julgamento. Agora, como o
Senhor tem muitos fins gloriosos em tal dispensação, pode-se facilmente saber
se as pessoas perderam o evangelho apenas por uma temporada, de maneira
experimental; ou como um começo de sua entrega ao sal e à esterilidade. Como, -
1º. Os que são privados por uma época de prazeres evangélicos por seu
julgamento, são sensíveis ao descontentamento de Deus e se humilham muito por
sua conta. Eles dizem que, como a igreja em Miquéias 7: 9, "Sofrerei
a ira do SENHOR, porque pequei contra ele, até que julgue a minha causa e
execute o meu direito; ele me tirará para a luz, e eu verei a sua justiça."
Eles consideram isso como a maior calamidade e julgamento que pode acontecer
com eles; considerando que aqueles que sofrem a pena, estão muito pouco
preocupados com isso, ou se regozijam demais com isso. A palavra os atormentou,
e eles estão felizes por eles serem libertos. Apocalipse 11:10: "Os
que habitam sobre a terra se alegram por causa deles, realizarão festas e
enviarão presentes uns aos outros, porquanto esses dois profetas atormentaram
os que moram sobre a terra." Alguns nunca se
regozijam mais do que quando abandonaram o evangelho; e outros são como Gálio.
Agora, quando tais como estes têm a palavra tirada deles, e não são sensíveis
ao desagrado do Senhor nisto, nem se humilharam diante dele por esse motivo, é
uma certa evidência de que Deus os está entregando ao sal; isto é, à esterilidade
e ruína eterna. 2º. Os que estão privados disso por uma temporada em uma forma
de julgamento não têm descanso, mas são sinceros com o Senhor para o retorno
dele. 1 Samuel 7: 2, a arca se foi; e apesar de terem paz e abundância, e todas
as coisas em abundância, todavia, nem todas satisfazem; a arca está ausente,
essa promessa da presença de Deus, e eles lamentaram a sua ausência. Assim é
com isso; - Deixe-os ter paz, ou liberdade, ou prosperidade, tudo é o mesmo; se
eles não tiverem a arca, se não tiverem o evangelho e as ordenanças de Deus,
eles não podem descansar, mas ainda lamentam a ausência do Senhor, ainda
desejam o prazer de sua palavra. Davi expressa excelentemente essa estrutura de
coração, no Salmo 63: 1,2, " Ó Deus, tu és o
meu Deus forte; eu te busco ansiosamente; a minha alma tem sede de ti; meu
corpo te almeja, como terra árida, exausta, sem água. Assim, eu te contemplo no
santuário, para ver a tua força e a tua glória."
Ele foi expulsado das ordenanças de Deus; as águas do santuário não vieram para
ele. Mas agora, de quem a palavra é tomada, não há como se preocupar com isso,
nem há muito tempo depois; eles se regozijam no que têm em mãos, - estão
extremamente satisfeitos sem isso. Deixe-os ter um aumento de trigo, vinho e
óleo, - deixem que eles tenham suas concupiscências e seus esportes, suas
formalidades e loucuras atendidos, - eles não se preocupam se já ouviram falar
da palavra do evangelho. Tais homens certamente estão entrando em uma condição
de sal, de esterilidade e ruína. 3º. Os que estão privados da palavra por uma
temporada para a sua provação, têm uma alta estimativa e valor de sua
misericórdia e privilégio com que a apreciam. Eles não pensam que o orgulhoso
feliz, nem a inveja de uma maldade próspera, não se curvam em seus corações diante
dos Hamãs da terra.
Mas há aqueles que se acham abençoados gostam da palavra e da
presença de Deus nela. Isto nosso Salvador ensina-os a estimar, Lucas 11:28,
"Ele, porém, respondeu: Antes, bem-aventurados são
os que ouvem a palavra de Deus e a guardam!" Davi
exprime de forma excelente este quadro de coração, no Salmo 84: 4 "Bem-aventurados
os que habitam em tua casa; louvam-te perpetuamente."
"Eu sou", diz ele," um pobre despedido, privado de sua palavra e
ordenanças. Ó a condição abençoada de quem gosta deles! Sejam o que forem sobre
o seu estado externo, estão em uma condição abençoada se eles puderem habitar
em tua casa, - desfrutando dos privilégios da casa espiritual de Deus e da sua
adoração, no evangelho". Este é o quadro de tais pessoas, - aqueles que
eles estimam abençoados, que são vivificados com as águas do santuário; mas ninguém
é mais desprezado por aqueles de quem o evangelho é removido judicialmente. É o
grande, o poderoso, o rico e o sensual, que eles consideram abençoados; aqueles
que eles consideram como a sujeira ou a lama. Agora, é que Deus pode ao mesmo
tempo remover seu evangelho de um lugar, judicialmente de alguns, e por meio de
uma provação dos outros, por meio do que esses efeitos contrários são
produzidos: - Alguns são humilhados sob a mão do Senhor, lamentam-se em sua
presença e são contados como os abençoados que desfrutam de suas ordenanças; -
outros triunfam e se regozijam em sua condição, considerem-na boa e abençoada;
pelo menos, estão pouco preocupados com a dispensação de que Deus está lidando
com eles. E como o Senhor faz bem ao primeiro por este exercício, preparando-os
também para mais mercês, em uma estimativa maior de sua palavra e benefício sob
isso quando apreciado; por outro lado, esta é a entrada da sua ruína; - eles
são expulsos do cuidado de Deus, e você nunca vê esse povo obter depois misericórdia.
[2.] Deus faz isso às vezes, embora ele faça a palavra a ser continuada para
eles, - restringindo a eficácia dela, para que não lhes aproveite.
Os homens podem ter vivido a ocasião que Deus lhes deu para
serem curados, e, no entanto, Deus trabalha para fazer naquele lugar em que
vivem; para que a palavra seja pregada. Algumas almas pobres entre eles devem
ser vivificadas ou curadas, chamadas ou edificadas; pelo que ele não desviará o
curso destas águas sagradas, mas continuará a dispensação do evangelho. Mas
quanto aos que resistiram à sua época de cura e são expulsos do cuidado de
Deus, Deus ordenará para que a palavra não tenha poder sobre eles. Agora,
embora o juízo justo de Deus tenha uma mão nesse assunto, ainda assim, por sua
permissão, suas próprias concupiscências são a causa imediata disso; como, -
1º. Eles terão alguns preconceitos contra aqueles por quem o evangelho é anunciado
no poder e na pureza dele, o que os impedirá de atender ou aproveitar a sua
mensagem. Assim, nos dias de Acabe, havia quatrocentos pregadores que tinham uma
mente para ouvir; mas eram todos falsos profetas, professores de mentiras,
idólatras e supersticiosas: somente dois profetas do Senhor, Elias e Micaías, e
ambos observados como seus inimigos, para que eles não acreditassem em nada do
que eles pregavam. 1 Reis 21:20; 22: 8. Assim acontecerá com muitos a quem Deus
deixará ao sal, porque a ocasião de sua cura foi resistida; - embora a palavra
seja pregada, eles terão preconceitos contra os seus pregadores, para que eles
não se beneficiem com eles. E poucos pensam que esses preconceitos e
pensamentos duros são cadeias e grilhões para mantê-los no julgamento do grande
dia. E desta natureza também há outros preconceitos que os homens têm. 2º. Ele
os sofrerá de forma invariavelmente endurecida no amor de algum pecado ou luxúria,
o que impedirá o poder da palavra em seus corações. Então, o terreno aqui que
não é curado é dito ser "charco e pantanoso", como tendo uma mistura
de imundície incorporada nele suficiente para repelir toda a virtude das águas
curativas do santuário. Assim, vemos os homens todos os dias tão furiosamente
concentrados em suas concupiscências e sensualidade, que odeiam e estão cheios
de loucura e ira, tudo o que os persuadiria para a sobriedade: muito mais a
palavra do evangelho os atormenta, para que eles se levantem com fúria contra
ele; e isso os impede de lucrar com isso. "Eles são dados ao sal". 3º.
Deus retira a eficácia de seu Espírito na dispensação da palavra, para que ela
não tenha essa força e poder sobre eles como tem sobre os outros. Deus envia
sua palavra em uma aliança; e então é sempre acompanhada com o seu Espírito,
Isaías 59:21. E, quando Deus trata dos homens na misericórdia da aliança, estes
vão juntos. Mas agora, quando ele expulsa os homens dos seus cuidados, embora a
palavra possa ser pregada ao ouvido, por causa de alguns outros a quem ele
ainda cuida, ainda assim ele disse sobre eles, para que seu Espírito não mais trabalhe
com eles. E daí é que a palavra não faz impressão neles, - e a virtude curativa
é retida. E esta é a primeira coisa que o Senhor faz a tão pobres criaturas que
ele deixa ao sal, esterilidade e ruína, por terem desprezado a ocasião e os
meios de sua cura, - ele os expulsa de seus cuidados, quanto à dispensação da
palavra.
Aplicação 1. Não se surpreenda se você vê uma diversidade de
sucesso na pregação da palavra. Alguns a recebem com alegria; outros a
desprezam como coisa de nenhum valor. De
onde procede essa diferença? As multidões são rejeitadas por Deus, - expulsas
de seus cuidados, - terra estéril; ele não os aumentará mais. Um estado
amaldiçoado! Não se maravilhe com que muitos se recusem a ouvir a palavra, e que
amem a mentira; eles são entregues por Deus às suas concupiscências. Não se
maravilhe com o fato de que a palavra que eles ouvem não os afeta mais; - o
poder do Espírito é retido neles. As mutações são assim afugentadas dos
cuidados de Deus, e os sinais da praga estão sobre eles. Eles gostam de sua
condição, regozijam-se e triunfam nela, não pensam que não sejam tão felizes
quanto aqueles que amam as águas do santuário, mas os desprezam: tudo o que são
sinais desta peste dolorosa. Eles podem expulsar o evangelho de qualquer lugar?
eles podem apagar a luz que está nele? eles podem triunfar sobre os caminhos de
Deus? - eles supõem terem obtido uma grande vitória. Este não é um juízo comum:
eles são criaturas pobres, certamente expulsas do cuidado de Deus; "Eles
são dados ao sal", e é um milagre de misericórdia, se algum deles se
curar. Oh! É uma coisa lamentável olhar para um lugar ou pessoas que dão
evidências de que resistem à ocasião de sua cura, como fazem tantas pessoas
nessa nação! Como nosso Salvador apontou isso em referência a Jerusalém, Lucas
19: 41,42 "Quando ia chegando, vendo a cidade, chorou e
dizia: Ah! Se conheceras por ti mesma, ainda hoje, o que é devido à paz! Mas
isto está agora oculto aos teus olhos." Oh!
Se não tivéssemos mais nenhuma medida daquela piedade e compaixão que habitaram
em sua alma sagrada, como poderíamos passar pelas cidades, e ver e ouvir, e não
lamentar!
Aplicação 2. Pegue o conselho do profeta, Jeremias 13:16
"Dai glória ao SENHOR, vosso Deus, antes que ele
faça vir as trevas, e antes que tropecem vossos pés nos montes tenebrosos;
antes que, esperando vós luz, ele a mude em sombra de morte e a reduza à escuridão."
(2.) A segunda coisa que Deus faz, ao desistir de uma terra não curada para a
esterilidade, é o seu endurecimento judicial, ou deixando-os com dureza e
impenitência, para que possam preencher a medida dos seus pecados. Hebreus 6:
8: "O que produz cardos e espinhos é rejeitado, e está perto da
maldição." Quando o cuidado de Deus já foi tirado deles, eles estão perto
da maldição. A próxima coisa que Deus lhes fará, é amaldiçoá-los, como o nosso
Salvador fez à figueira estéril. Este julgamento lamentável é em grande parte
estabelecido, Isaías 6: 9,10, "Então, disse ele: Vai e
dize a este povo: Ouvi, ouvi e não entendais; vede, vede, mas não percebais.
Torna insensível o coração deste povo, endurece-lhe os ouvidos e
fecha-lhe os olhos, para que não venha ele a ver com os olhos, a ouvir com os
ouvidos e a entender com o coração, e se converta, e seja salvo."
Isaías era um pregador do evangelho;
"Contudo, isto", diz Deus, "será o efeito de sua pregação para
com os que resistiram e não foram curados pela palavra". E João nos diz
que isso foi cumprido quando o evangelho foi pregado por nosso próprio
Salvador, João 12: 40,41. E certamente a sua condição é muito lamentável, a
quem se endurece com a pregação do evangelho, - a quem o único remédio destrói.
Agora, há quatro coisas neste juízo espiritual que Deus envia sobre almas não
curadas: - [1.] Cegueira da mente e da compreensão. Sua cegueira natural e
ignorância devem ser aumentadas e confirmadas; e por duas maneiras: - 1º. Deus
lhes enviará um "espírito de sono", Romanos 11: 8; isto é, uma grande
negligência quanto às coisas do evangelho que lhes é falado ou pregado. Como os
homens que dormem, não conhecem o que lhes é falado ou sobre eles; eles ouvem
um barulho e, às vezes, discernem um pouco o que é falado, mas não para nenhum
uso ou propósito: assim é com essas pessoas sobre quem Deus envia judicialmente
esse espírito de sono; eles ouvem o som da palavra, e às vezes, pode ser, que tomem
conhecimento de uma coisa ou outra que é falada; mas receber e entender o seu
desígnio, ponderá-la e aplicá-la, isto não podem fazer; - porque estão sob um
sono espiritual. Podemos ver multidões nessa condição todos os dias. A palavra
não tem vida nem vigor para com eles; eles não percebem a mente de Deus nela; eles
não entendem isso. Deus lhes deu um "espírito de sono", e eles morrem
sob ele. 2º. Deus lhes envia um espírito de vertigem, fazendo-os errar em seus
caminhos, Isaías 19:14. Temos um exemplo notável desse julgamento de Deus, em 2
Tessalonicenses 2: 10-12: “e com todo engano de injustiça aos
que perecem, porque não acolheram o amor da verdade para serem salvos. É
por este motivo, pois, que Deus lhes manda a operação do erro, para darem
crédito à mentira, a fim de serem julgados todos quantos não deram crédito
à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a injustiça.”
As águas do santuário vieram a eles, e não foram curados; o evangelho foi
pregado para eles, mas eles resistiram a ele. Não receberam o amor da verdade;
eles não acreditaram e obedeceram, para que fossem salvos; - porque tinham
prazer na injustiça. Como, então, Deus lida com eles? Verso 11, ele lhes
enviará um espírito de vertigem ou ilusão, que "eles devem acreditar em
uma mentira", falsa doutrina, adoração falsa, superstição e idolatria.
Eles crerão e terão prazer; o que terá o fim terrível mencionado, versículo 12.
E este julgamento, como já está acontecendo com muitos, então está à porta.
Vemos homens todos os dias que durante alguns anos, podem apreciaram a pregação
do evangelho; mas não sendo curados, vivificados e santificados por ele, estão
agora, com toda ganância, desgastados para seguir as fábulas, por um lado, ou a
superstição por outro; - há um espírito de vertigem do Senhor sobre eles. E por
esses meios permanecem em trevas. [2.] A obstinação na vontade, ou a dureza do
coração propriamente chamado assim, está também neste julgamento de Deus. Deus
desistirá de pessoas não curadas com dureza de coração. Assim é, naquele lugar
de Isaías 6:10: e é o mesmo com o que o apóstolo chama de "mente
reprovável", em Romanos 1:28; isto é, uma mente e um coração que são bons
para nada em relação às coisas espirituais, - desprezíveis e totalmente
insensíveis a elas. E quando isso acontecer, eles desprezarão abertamente a
palavra, e a expulsarão, usando uma falsa pretensão ou outra para fazê-lo; como
em Jeremias 44:16, 43: 2. Tantas pessoas, sempre que a palavra é pregada para
elas, e estão voltadas para suas imaginações carnais ou afeições ou desejos
sensuais, se levantam em seus corações com desprezo e raiva contra ela. Às
vezes, eles cortam sua maldade em seus corações por alguma pretensão ou outra:
"Isto pode ser pelo humor ou a singularidade do pregador". Ou às
vezes sua raiva os carregará diretamente contra a palavra, sem qualquer
pretensão, senão porque isso os desagrada. Ou se eles não caem assim em orgulho
e ira (o que geralmente é ocasionado por suas tentações), eles se tornam
totalmente insensatos, estúpidos e despreocupados quanto às coisas de Deus.
Deixe a palavra trovejar do céu contra seus pecados, e eles não consideram isso
; que a voz ainda que pequena do evangelho os persuada para a reconciliação,
eles não se interessam por isso; que os juízos de Deus estejam no mundo, se
escaparem eles não estão preocupados com eles. Eles alcançam suas próprias
pessoas, têm ira, e vexação; mas eles não podem se arrepender ou se voltar para
o Senhor. Esta é, aparentemente, a condição da maioria do mundo. [3.] A
sensualidade das afeições está também neste julgamento, Romanos 1:26, "Ele
os entregou a vis afeições", isto é, colocaram suas afeições sobre coisas
vis e sensuais. As pessoas não curadas devem fazê-lo. Nossas ruas, casas, e
muitos outros lugares, estão cheios desses cujas afeições são apegadas com
loucura em coisas vis; e eles se encaixam nelas, pouco pensando que isso faça
parte do julgamento para o qual eles são entregues por Deus por sua inutilidade
sob a palavra, - por não serem curados pelas águas do santuário. [4.] Cauterização
de consciência. 1 Timóteo 4: 2, "Tendo a consciência cauterizada."
Efésios 4:19: " os quais, tendo-se tornado insensíveis, se
entregaram à dissolução para, com avidez, cometerem toda sorte de impureza."
Qualquer que seja o pecado que cometam, ou a condição em que caírem, a
consciência não deve mais cumprir seu dever neles e para eles e esta é a
segunda coisa que Deus fará em relação a tais pessoas não curadas. (3.) A
terceira coisa considerável é a consequência deste trato de Deus com eles, ou o
que se entende por tornar-se sal da terra. Duas coisas, como mostrei antes, são
destinadas: - [1.] Esterilidade nesse mundo; [2.] Ruína eterna no mundo por
vir: - [1.] Esterilidade. Eles nunca devem dar nenhum fruto para Deus. Esta foi
a maldição que nosso Salvador deu à figueira: "Nunca mais cresça fruto de ti".
O homem foi feito para dar frutos para Deus; - Isto é tudo a que ele veio para
o mundo. Agora, quando Deus deve dizer a alguém: "Vai nos teus caminhos;
Você nunca mais fará mais nada enquanto viver neste mundo; você nunca deve me
dar nenhum fruto."- em que julgamento mais estranho pode algum homem cair?
Eu posso mostrar-lhe a miséria desta condição em muitos detalhes. [2.] A ruína
eterna, e isso é irreparável.
Provérbios 29: 1:
"Aquele que, muitas vezes repreendido, endurece a sua cerviz, de repente será
destruído, e isso sem remédio."
João 15: 6: "Se
alguém não permanecer em mim, será lançado fora, à semelhança do ramo, e
secará; e o apanham, lançam no fogo e o queimam."
2 Tessalonicenses 2:12," a fim de serem julgados todos
quantos não deram crédito à verdade; antes, pelo contrário, deleitaram-se com a
injustiça." Hebreus 6: 8" Mas o que produz
cardos e espinhos é rejeitado, e está perto da maldição; cujo fim é ser queimado."
Esta é a consequência inevitável daquela terra que é deixada em sal, porque não
foi curada; e das pessoas que, passando a sua ocasião de vivificação e
santificação pela palavra, são entregues à esterilidade e à ruína. Não fará bem
nem a você ou a mim lisonjeá-lo, e colocá-lo em melhor esperança do que a sua
condição irá admitir. Veja Ezequiel 33: 8: "Se eu disser ao
perverso: Ó perverso, certamente, morrerás; e tu não falares, para avisar o
perverso do seu caminho, morrerá esse perverso na sua iniquidade, mas o seu
sangue eu o demandarei de ti." Aplicação 1. Para
exortação. Faça uso da sua temporada, para que você não caia sob este
julgamento doloroso e inexprimível. Deus dá aos homens uma época, um espaço
para se arrependerem, Apocalipse 2:21. Este espaço e época, como mostrei a você
antes , não é sempre o tempo todo em que o evangelho é pregado para você. A
palavra pode ser pregada, e ainda assim sua eficácia totalmente retida de você,
e isso porque seu tempo e temporada se foram. E assim acontece diariamente; e
você não sabe quanto tempo isto pode ser sua porção, e você não percebe isso.
Portanto, o apóstolo é tão fervoroso em exortar os homens a fazerem uso do seu
dia, antes que a ocasião se afaste, Hebreus 3: 12,13: "Tende
cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de
incredulidade que vos afaste do Deus vivo; pelo contrário, exortai-vos
mutuamente cada dia, durante o tempo que se chama Hoje, a fim de que nenhum de
vós seja endurecido pelo engano do pecado." Como
se ele dissesse: "Tenha cuidado de si mesmo; mova-se: porque, se o seu dia
for passado, já foi para sempre; então, será tarde demais para você cuidar da
misericórdia." E, ainda, 2 Coríntios 6: 2,"
(porque ele diz: Eu te ouvi no tempo da oportunidade e te socorri no dia da
salvação; eis, agora, o tempo sobremodo oportuno, eis, agora, o dia da
salvação)". Se você precisar de qualquer
mercadoria que possa ser obtida senão apenas em uma feira, - naquele dia,
naquela época você não negligenciará. Você está necessitado, tenho certeza, de
graça, misericórdia, perdão, de Cristo, vida, e salvação; há apenas este dia,
nesta temporada, para você obtê-lo. Que você seja persuadido a procurá-lo antes
de se esconder de você! Veja Hebreus 10:31: "É uma coisa terrível cair nas
mãos do Deus vivo". Então, o mesmo apóstolo diz novamente, em Hebreus
12:15: "atentando, diligentemente, por que ninguém seja
faltoso, separando-se da graça de Deus; nem haja alguma raiz de amargura que,
brotando, vos perturbe, e, por meio dela, muitos sejam contaminados."
Use toda a diligência neste assunto. Para incentivá-lo um pouco para isso,
considere, - (1.) Que se você não for curado durante sua temporada, você nunca
pode ser curado. Se o evangelho não o cura, você deve morrer nos seus pecados.
Os homens estão muito enganados, quando se lisonjeiam de que nunca possa ser
tão tarde para eles neste mundo, - há tempo suficiente enquanto estão vivos. Ai!
você tem apenas sua temporada; e isso pode acontecer com você muitos dias antes
de sair do mundo, sim, muitos anos. Nós temos todos os lados, evidentemente,
"deixados ao sal", embora ainda não queimados. Use seu dia. (2.) Você
não sabe como o seu dia está indo, nem quando ele acabará. O viajante na
estrada, que tem uma jornada para ir, sabe como ordenar seus assuntos. "Há",
diz ele, "muitas horas até à noite, e eu tenho tempo suficiente diante de
mim", - então o homem trabalhador também: mas, infelizmente! não é assim
com você; você não sabe quando seu dia pode acabar. Não falo em suas vidas, o
que, o Senhor sabe, é incerto; mas o dia do evangelho pode acabar enquanto o
dia de suas vidas continuar. Nem pode estar certo do dia da pregação da
palavra; mas o seu dia e a sua temporada, podem chegar ao fim neste dia, ou
nesta noite, por algo que você ou eu conhecemos: para que sua preocupação seja
incrivelmente grande na proposta que é feita para você. Lembre-se das virgens para
quem as portas foram fechadas, e seu grito à meia-noite! Você vai dizer, então:
"O que devemos fazer para saber quando é a nossa temporada, para que
possamos aplicar nossos corações a esta exortação?" Eu respondo: Somente o
Senhor, quem é o pesquisador de todos os corações, sabe como é com você. Só
posso dizer o que é uma temporada de evangelho; o que você deve cuidar para que
você possa ter uma participação e interesse nele: - [1.] É necessário que o
evangelho seja pregado no poder e na pureza dele. Isto geralmente faz "o
dia aceitável, o tempo da salvação", e, se não houver mais nada
concordante, isso é suficiente para que um povo ou pessoa saiba que o dia do
Senhor veio sobre eles, - que as águas do santuário vieram a eles. Agora,
considere consigo mesmo, se o evangelho é pregado a você ou não, ou se você não
pode ou não o tem pregado para você, ou desfrutado da dispensação dele, você
não cumpriu seu dever. Se assim for, esta é uma prova de que ainda é o seu dia.
[2.] É uma época especial quando as chamadas providenciais se juntam e adquirem
chamadas evangélicas; - quando Deus faz com que o evangelho seja dispensado a
um povo e, ao mesmo tempo, expõe alguns atos de sua providência, que são
adequados para despertar os homens para a consideração de seu estado e
condição, então é a época desse povo. Não irei examinar os vários apelos
providenciais que vieram sobre nós para inquirir os caminhos de Deus. Todas as
alterações que ocorreram entre nós, descobrindo a grande incerteza de todas as
coisas que estão aqui embaixo? Não houve indícios da grande injustiça do ano? -
Não há chamamento no perigo da perda do evangelho, o que parece estar pronto
para seu voo de você? - a grande incerteza sobre quanto tempo você pode
desfrutar dessas águas do santuário? É certo, que se você não negligenciou ainda
sua temporada, seu dia de graça, você está agora no tempo em que você deve ser alcançado.
[3.] Então é a época, quando Deus se move, como faz em algumas ocasiões, mais
efetivamente em seus corações e espíritos na dispensação da palavra do que em
outros tempos. Somente você pode dar conta de si mesmo; - somente você sabe
como está com você. Você pode dizer se não foi movido pela palavra mais do que
antigamente, ou convencido por isso; se você não teve propósitos de alteração e
reforma realizada em você por ela; se você não tem sido obrigado a amá-la mais
do que fez anteriormente; se não gerou às vezes resoluções em você para considerar
a vida e a imortalidade. Se não tiver, há
muito a temer que o Senhor não esteja deixando você para o sal, - para uma
propriedade de uma ruína perecedora e eterna. Mas se você teve tais efeitos
forjados em você, saiba de certo que o reino de Deus veio a você; e se você
resistir à sua oportunidade, você será desfeito para sempre, a menos que faça
um trabalho minucioso antes que esta dispensação seja superada. [4.] Quando
você vê os outros ao seu redor considerarem seriamente a palavra, este é o
chamado de Deus e a ordenança para você olhar para sua própria condição. Se
agora, por qualquer desses meios, você conhece o dia do Senhor e a ocasião de
sua cura está sobre você, oh, que você seja prevalecente para ser sábio por sua
própria alma e para fechar com a palavra do evangelho antes que as coisas da
sua paz sejam escondidas de seus olhos! Eu pensei, no próximo lugar, em lhe dar
os sinais de um dia de evangelho que parte, e as evidências de que os homens
haviam sobrevivido à sua temporada e foram entregues ao sal e à esterilidade.
Aplicação 2. Para descobrir a miserável condição das criaturas
pobres que, sem terem sido curadas pelas águas do santuário, foram abandonadas
pelo Senhor para o sal e esterilidade. Nenhum coração pode conceber, nem
língua, expressar, a miséria de tão pobres criaturas. Deixe-me mencionar apenas
alguns detalhes: - (1.) Eles não sabem que são tão miseráveis. Eles não
percebem, não entendem, o julgamento doloroso em que se encontram. Suas cabeças
doem, ou estão cansadas, sentem-no e procuram remédios; mas, neste caso, a
maldição de Deus está sobre eles, e eles nem percebem, e não buscam alívio.
Oseias 7: 9, " Estrangeiros lhe comem a força, e ele não o
sabe; também as cãs já se espalham sobre ele, e ele não o sabe."
Eles estão perto de ruína, destruição e não percebem: não tomam conhecimento da
miséria que está pronta para devorá-los; ou se, a qualquer momento, começam a
fazê-lo, eles desligam o pensamento disso, o que é uma grande parte da sua
miséria. (2.) Eles estão satisfeitos com a condição em que estão; "eles dizem
paz e segurança, quando a destruição súbita está à mão", 1 Tessalonicenses
5: 3. Eles se agradam em sua condição, quando a vingança do Senhor está pronta
para apoderar-se deles. O evangelho foi removido deles, e as correntes de águas
do santuário se afastaram? - Estão tão longe de se preocuparem com isso, se
regozijam nisso, como foi declarado; eles pensam que agora podem seguir suas
concupiscências livremente, e eles desprezam os outros e se abençoam, como se tudo
estivesse bem com eles. Ou a palavra continuou, mas eles não se deixaram tocar
por ela? - Eles estão satisfeitos com a sua propriedade, admiram aqueles que
estão preocupados com a palavra e os desprezam demais. Tudo está bem consigo
mesmo; e alguns deles estão prontos para ridicularizar todos os outros que
estão sob o trabalho do Senhor. Por esta razão, é que eles não procurarão ajuda
ou cura. (3.) Nenhum homem pode ajudá-los ou aliviá-los. Os homens podem ter
pena del, mas não podem ajudá-los. Nem todo o mundo não pode puxar uma pobre
criatura para fora da maldição do grande Deus. (4.) Sua eterna ruína é certa,
como antes provado. (5) Esta ruína é muito dolorosa em desprezadores do
evangelho.
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